Владислав Николаевич Листьев родился 10 мая 1956 года в Москве.

Занимался легкой атлетикой (кандидат в мастера спорта). Окончил школу-интернат спортивного профиля, работал инструктором спортивного общества "Спартак".

Служил в Таманской гвардейской дивизии.

В 1982 году окончил факультет журналистики МГУ по специальности "журналист-международник".

В 1982-1987 годах работал редактором на радиовещании на зарубежные страны Главной редакции пропаганды Гостелерадио СССР.

В 1987 году перешел в молодежную редакцию Центрального телевидения, где в течение трех лет был ведущим информационно-музыкальной программы "Взгляд".

В 1991 году стал генеральным продюсером телекомпании "ВИD", в 1993 году – ее президентом. Во время работы в телекомпании "ВИD" Листьев был автором и первым ведущим телепроектов "Поле чудес", "Тема" и "Час пик", создал программы "Звездный час", "L-клуб", "Серебряный шар" и "Угадай мелодию".

В сентябре 1994 года избран вице-президентом Академии Российского телевидения.

В январе 1995 года стал генеральным директором новой телекомпании "Общественное Российское Телевидение" (ОРТ).

1 марта 1995 года Владислав Листьев был убит в подъезде собственного дома в Москве. Похоронен на Ваганьковском кладбище.

В 1994 году тайным голосованием участников международного фестиваля масс-медиа "Гонг-94" Листьев был назван журналистом года. В 1995 году ему была присуждена премия "ТЭФИ" "За особый вклад в развитие телевидения" (посмертно).

Владислав Листьев был женат три раза. Первой его супругой была Елена Есина, от которой у него осталась дочь Валерия. Во второй раз он женился на Татьяне Лялиной, от этого брака у Листьева остался сын Александр. Третьей супругой журналиста была Альбина Назимова.