Город Лаппеэнранта, который находится в восточной Финляндии, сильно страдает от санкций, наложенных на Россию западными странами, пишет швейцарское издание Le temps.

В 2013 году 6500 русских пересекали финскую границу каждый день. Это число сократилось до 5000 в 2014 году, а в начале этого года количество российских туристов упало еще сильнее.

"Это катастрофа, хотя мы видим небольшое оживление в последние недели", – говорит региональный директор финской торговой палаты Мика Пелтонен.

На городе, который находится недалеко от границы с Россией, это падение сказывается еще сильнее. Мэрия Лаппеенранты несколько лет назад сознательно решила сосредоточиться на трансграничной торговле для того, чтобы диверсифицировать экономику.  До этого главным источником дохода местной казны была лесная промышленность, однако цены на бумагу в мире стали падать и часть производства была перенесена в Азию.

"Мы всегда будем соседом России. Оба народа всегда будут здесь. Конечно, мы очень заинтересованы в укреплении наших отношений, – заявил мэр рода Киммо Ярва. – Потенциал нашего соседа, близость к Санкт-Петербургу и покупательная способности россиян являются очень серьезным доводом в пользу сотрудничества, несмотря на политические противоречия. Мы можем даже сказать, что Россия – это наше будущее. Я настаиваю: сильная и стабильная экономика России – это хорошо и для Финляндии, и для нашего города".