Российские климатологи проанализировали то, как  будет меняться солнечная активность в последующее тысячелетие, и пришли к выводу, что наступление минимума в активности светила приведет к значительному снижению среднегодовых температур в Европе в середине текущего века, сообщила пресс-служба МГУ им. М.В. Ломоносова.

Солнечная активность определяется по количеству пятен и вспышек на Солнце, связанных с изменениями магнитного поля светила. Цикл солнечной активности – от максимума до максимума – длится примерно 11 лет. В годы активного Солнца усиливаются и учащаются магнитные бури, которые могут вызывать как технические проблемы, так и недомогания у людей, чаще наблюдаются полярные сияния.

Самое длительное известное падение солнечной активности было обнаружено в конце 19-го века астрономом Эдвардом Маундером по итогам изучения архивов наблюдений за Солнцем. Установленный Маундером минимум продолжался с 1645 по 1715 годы, с ним связывают "малый ледниковый период" в Европе. Второй подобный эпизод, получивший имя "минимума Дальтона", был зафиксирован уже после начала регулярных наблюдений активности Солнца с 1790 по 1830 год.

В последний год было опубликовано и представлено несколько работ климатологов из Великобритании и России, которые считают, что некое подобие Маундеровского минимума может начаться в ближайшие десятилетия. В результате этого в Европе будет становиться не жарче, а холоднее в середине текущего века.

Впрочем, данные выводы уже становились предметом острой критики со стороны других ученых и экспертов. К примеру, Гэвин Шмидт, директор климатологического подразделения НАСА, заявил, что заявления о наступлении "ледникового периода" являются "полной чушью". Ряд других климатологов, опрошенных западными СМИ, также выразили сомнение в справедливости подобных расчетов.