Президент России Владимир Путин принял участие в рождественском богослужении в Спасском соборе в Свято-Юрьевом монастыре Великого Новгорода. В эту ночь храм был полон прихожан.

По окончании службы Путин осмотрел Георгиевский собор монастыря. Главе государства рассказали, как в храме во время раскопок 2014 года была обнаружена надгробная плита святителя Феоктиста, архиепископа Новгородского и Псковского в XIII-XIV веках, который был перезахоронен в Юрьевом монастыре в 1786 году. Это погребение считалось утраченным в советское время.

Также было обнаружено огромное количество фрагментов древнерусской уникальной живописи, которая может быть восстановлена. Фрагменты этих фресок показали главе государства. Путин также внимательно осмотрел роспись храма. Кроме того, президенту показали гробницы матери и старшего брата Александра Невского.

В храме президент вновь увиделся с новгородскими рыбаками, с которыми Путин познакомился осенью прошлого года во время прогулки по озеру Ильмень, которую глава государства совершал в компании премьер-министра Дмитрия Медведева.

На встрече с ними после рождественского богослужения Путин заявил, что 2017 год будет лучше, чем 2016.

"Уверен, в наступившем году будет лучше, чем в том, который прошел", – сказал президент, отметив, что без народной поддержки ни о каких успехах говорить бы не пришлось. 

На встрече рыбаки рассказали про улов в 2016 году. По их словам, он оказался меньше, чем ожидалось, так как озеро рано покрылось льдом. Президенту также рассказали рыбацкие истории, на встрече обсуждались рецепты приготовления ухи. Путину вновь предложили посетить Ильмень – на этот раз его пригласили на весеннюю рыбалку.