День петербургских кошек и котов. Как «мяукающая дивизия» Ленинград спасла

День петербургских кошек и котов в 2005 году назначен в Санкт-Петербурге на 8 июня группой художников – так называемыми «митьками», разместившими в этот день на карнизе своей мастерской скульптуру кошки, получившей имя Тишки Матроскина. По случаю праздника кошку нарядили в тельняшку, которая давно стала своего рода униформой "митьков".

Истоки праздника ведут к 1999 году, когда предприниматель Илья Ботка презентовал родному городу скульптуры кошки Василисы и кота Елисея. Фигуры животных установлены на Малой Садовой улице на карнизах стоящих напротив друг друга домов. Елисей и Василиса – дань памяти "мяукающей дивизии" блокадного Ленинграда.

…В 1942-1943 годах отрезанный от большой земли Ленинград заполонили огромные крысы, съедающие и без того малочисленные запасы провианта. Люди были настолько ослаблены, что обнаглевшие стаи крыс начали нападать и на них. Городу грозила эпидемия. После восстановления транспортного сообщения председатель Ленсовета договорился с Ярославской областью об отправке в Ленинград эшелона с дымчатыми кошками для уничтожения крыс. Ближе к концу войны уже сибиряки прислали в Ленинград еще 5 тысяч крысоловов. "Мяукающая дивизия" очистила город от крыс и спасла немало жизней.