Олег Павлович Табаков родился 17 августа 1935 года в Саратове, в семье врачей, где любили литературу и театр.

В 15 лет начал заниматься в детском драматическом театре под руководством Сухостав, которая считала, что обучение профессии актера должно начинаться как можно раньше. В будущем, формируя свою систему театрального обучения, Табаков сохранил принцип ранней востребованности актера.

Поступив в Москве в Школу-студию МХАТ (1953), на курсе педагога В.Топоркова, Олег Табаков стал одним из лучших студентов. Он отличался от сверстников высокой работоспособностью, стремление овладеть разнообразными творческими приемами и методами.

В 1957 году Олег Ефремов создал Студию молодых актёров, преобразовавшуюся впоследствии в театр «Современник», и Табаков наряду с Волчек, Евстигнеевым, Квашой и другими, стал основателем этого театра и одним из ведущих актеров. По признанию Олега Павловича, Ефремов – главный учитель, окончательно сформировавший творческую индивидуальность актера.

Одновременно Табаков становится востребованным и известным артистом отечественного кинематографа. Им сделано много талантливых, ярких, новаторских работ, большая часть которых вошла в сокровищницу отечественного кино и телевидения. Работает он и на радио. Его закадровый голос звучит во многих документальных, художественных и мультипликационных фильмах.

В 1968 году Табаков дебютировал как режиссер. В 1985-2000 годах он успешно руководит Школой-студией МХАТ, слава которой давно преодолела границы страны. Студенты со всего мира приезжают в Москву познавать тайны ремесла. За рубежом Табаков поставил около 40 спектаклей и параллельно основал в Бостонском университете США «Russian-American Performing Arts Center» – «Школу Станиславского», как называют её американцы, где преподают многие воспитанники Табакова.

Олег Табаков – Народный артист СССР (1988), лауреат Государственных премий СССР (1967) и РФ (1997), полный кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством», лауреат всевозможных отечественных и международных премий, академик Национальной академии кинематографических искусств и наук России.

Сегодня Олег Павлович Табаков живет и работает в Москве. Он художественный руководитель МХАТ им. А.П. Чехова и Московского Театра-студии Табакова, член Совета по культуре при Президенте РФ, совмещает все это с актерской, режиссерской и продюсерской деятельностью.

Олег Табаков женат вторым браком. Первая жена – Людмила Крылова (1938 г.р.), актриса; сын – Антон Табаков (1960), актёр и ресторатор, дочь – Александра Табакова (1966), актриса.

Вторая жена – Марина Зудина (1965 г.р.), актриса; сын – Павел (1995), дочь – Мария (2006).