Рената Муратовна Литвинова родилась 12 января 1967 года в Москве. Имя Рената актриса получила в честь своего дяди Рината, татарина. Мать будущей актрисы – Алиса Михайловна Литвинова работала врачом-хирургом, отец Мурат Аминович Вергазов (1940-1987) также был врачом. Родители разошлись, когда Литвиновой был всего год, но актриса в интервью вспоминала его как очень красивого мужчину. Он был потомком старинного татарского рода из города Касимова Рязанской губернии.

В детстве она много читала, причем – все подряд. А ее мама была очень увлечена кино и много времени проводила в кинотеатрах, беря с собой и дочь. Не удивительно, что позже эта любовь к кинематографу передалась и Ренате, и после школы она решила поступать во ВГИК на сценариста. К тому же еще в школьные годы она начала заниматься литературным творчеством.

Окончив в 1989 году сценарный факультет ВГИКа, Литвинова проходила стажировку в творческом объединении С.Соловьева «Круг», которому уже первый сценарий Ренаты – «Нелюбовь» – режиссеру очень понравился, и он снял по нему фильм. Благодаря этому Литвинова быстро стала весьма популярной персоной в узком круге мастеров искусства и у журналистов. И хотя несколько следующих фильмов, снятых по ее сценариям, не имели большого успеха (в том числе и картина Ю.Грымова «Мужские откровения», снятый по мотивам повести Литвиной «Третий путь»), но сама Рената стала заметной фигурой в мире российского кинематографа.

Вскоре режиссер Кира Муратова, еще в конце 1980-х годов случайно прочитавшая дипломную работу Литвиновой «Принципиальный и жалостливый взгляд», предложила Ренате сотрудничество. Сначала Муратова сняла ее в своей картине «Увлеченья» (1994), а потом специально для режиссера Рената написала несколько, как она сама выражается, «криминальных новелл». Кстати, как актриса Литвинова дебютировала еще в 1989 году в эпизодической роли в фильме «Две стрелы. Детектив каменного века». Но именно после съемок в картинах Муратовой «Увлеченья» (1994) и «Три истории» (1997) она заслужила репутацию стильной и неординарной актрисы.

Популярность же у широкого зрителя пришла к ней после роли в сериале А.Митты «Граница. Таежный роман». Среди других актерских работ Ренаты наиболее известны ее роли в картинах: «Право на выбор» (1999), «Берлинский экспресс» (2001), «Небо. Самолет. Девушка» (2002), «Диверсант» (2004), «Жмурки» (2005), «Мне не больно» (2006), «Жестокость» (2007), «Приказано уничтожить! Операция "Китайская шкатулка"» (2009), «Generation "П"» (2011), «Последняя сказка Риты» (2012), «Вечное возвращение» (2012), «Однажды в парке» (2014) и других.

Параллельно со съемками в кино Литвинова продолжала и свою литературную деятельность. Так, по ее повести «Обладать и принадлежать» Валерий Тодоровский снял «нашумевший» фильм «Страна глухих» (1998), а новелла «Две, кому-то нужные» легла в основу фильма Рустама Хамдамова «Вокальные параллели» (2005).

Вдохновив своими творениями столь маститых режиссеров, Литвинова и сама решила попробовать себя в этом качестве. Как режиссер она дебютировала документальным фильмом «Нет смерти для меня» (2000) о судьбе пяти русских актрис: Нонны Мордюковой, Татьяны Окуневской, Татьяны Самойловой, Лидии Смирновой и Веры Васильевой. А еще четыре года спустя сняла драму «Богиня: Как я полюбила», где сама же исполнила главную роль.

Также, в 2005-2011 годах Рената сняла несколько музыкальных клипов певице Земфире и полнометражный документальный фильм-концерт «Зеленый театр в Земфире» (2008). Среди последних ее режиссерских работ – картины: «Москва.Крокус/Стрелка» (2010), «Последняя сказка Риты» (2012) и «Однажды в парке» (2014).

Известна Литвинова и как талантливая телеведущая – в частности нескольких телевизионных проектов на НТВ и Муз-ТВ, и как актриса театра – она сыграла в спектакле МХТ им. Чехова «Вишневый сад» и других постановках.

А еще она входила в состав жюри Берлинского и Московского кинофестивалей, принимала участие в озвучивании фильмов и передач, снималась в рекламе, выпустила несколько образцов одежды под собственным брендом.

Заслуженная артистка России, лауреат Государственной премии РФ Рената Литвинова награждена медалью Пушкина, а также призами и премиями разных международных кинофестивалей.

Она дважды была замужем. Первый муж – кинопродюсер Александр Антипов (1970 г.р.), Она вышла за него замуж в 1996 году, а в 1997 они развелись.

Второй раз Литвинова вступила в брак в 2001 году с бизнесменом Леонидом Добровским (1965 г.р.). В 2007 году они также развелись. От этого брака у нее есть дочь Ульяна (2001 г.р.). Дочь осталась с матерью. Ульяна учаилась во Франции, так как Рената считает, что французское школьное образование превосходит по своим качествам российское.

В настоящее время Рената Литвинова продолжает свою активную творческую карьеру, живет и работает в Москве.