Рождественская гонка-2018 завершает биатлонный спортивный год

По доброй традиции биатлон уходит на зимние каникулы в немецком Гельзенкирхене. 29 декабря 2018 года здесь, на стадионе «Фелтинс-Арена», где играет футбольная команда «Шальке», пройдет традиционная шоу-гонка «World Team Challenge-2018», более известная как «Рождественская гонка».

Понятно, от гонки не стоит ждать очень серьезной борьбы. Прежде всего, это праздник. И не только для зрителей, но и для спортсменов. Победителей даже пивом награждают.

Пары спортсменов формируются заранее по национальному признаку. Соревнования проходят в два этапа: сначала команды из двух человек (мужчина – женщина) бегут масс-старт и по его итогам формируются стартовые номера на гонку преследования, где больше шансов, естественно, у чемпионов масс-старта.

На стрельбище ветра нет. Стадион в Гельзенкирхене – под крышей. Правда, часть трассы расположена на улице, чтобы посмотреть гонку смогли и зрители вне стадиона. Здесь практически нет возможности для свободного обгона: ширина трассы в разы меньше. Поэтому зачастую ломаются палки, спортсмены наступают друг другу на лыжи.

На Рождественскую гонку нечасто получается заманить абсолютно всех звезд первой величины, но в этом году будет одна пара, которую все ждут с нетерпением. Белоруска Дарья Домрачева и норвежец Уле-Эйнар Бьорндален составят единственную интернациональную пару и своим выступлением окончательно попрощаются с большим спортом. Завершать соревновательную деятельность на Рождественской гонке уже стало традицией. В разные годы там прощались с болельщиками Магдалена Нойнер, Михаэль Грайс и Максим Чудов.

В Гельзенкирхен приедут супруги Татизаки из Японии – представители азиатской биатлонной элиты. Юлия Джима и Артем Прима представят Украину, Вероника Виткова и Михаил Крчмар – Чехию, а Лиза Тереза Хаузер и Доминик Ландертингер – Австрию.

Приедет лидер Кубка мира нынешнего сезона Доротея Вирер, пару ей составит Лукас Хофер. Мартен Фуркад, кстати, «Рождественскую гонку» не посетит (он будет набирать форму к январским этапам, чтобы вернуть себе лидерство в Кубке мира).
Его, как и год назад, заменит Эмиль Жаклен с Анаис Бескон. У хозяев соревнований традиционно выступят две пары участников: Дениз Херрман с Бенедиктом Доллем, а Франциска Пройс с Симоном Шемппом.

Наконец, Россию представят Екатерина Юрлова-Перхт и Антон Шипулин. Причем, Юрлова уже выступала в Гельзенкирхене дважды. В 2012-м в паре с тем же Шипулиным, а в 2017-м – с Алексеем Волковым. И оба эти выступления заканчивались победой. Катя определенно приносит команде удачу. Кто знает, возможно, в этом году победа тоже от россиян никуда не уйдет. Тем более, что Шипулин тоже решил попрощаться с большим спортом именно на Рождественской гонке.

Расписание «Рождественской гонки 2018»

18:55 – Пристрелка

19:30 – Церемония открытия и представление команд

20:15 – Масс-старт

21:30 – Гонка преследования

22:10 – Церемония награждения

22:15 — Церемония закрытия

Телетрансляцию гонки, правда, неполную, с 20:05 будет вести Матч ТВ.