Сегодня петербургский «Зенит» и «Уфа» из столицы Башкирии сыграют вторые матчи в раунде плей-офф второго по значимости футбольного турнира – Лиги Европы.

Зенит

Футболисты санкт-петербургского "Зенита" в четверг сыграют в Норвегии с командой "Молде". Начало встречи в 20:00 (мск). 

Победитель двухматчевого противостояния получит право сыграть в групповом этапе еврокубкового турнира. В первой игре, которая прошла 23 августа в России, "сине-бело-голубые" одержали волевую победу со счетом 3:1.

Встречу обслужит главный арбитр из Испании Карлос дель Серро, который в 2017 году работал на матче "Зенита" и голландского "Утрехта" (2:0).

На пути к групповому турниру "Зенит" в 3-м квалификационном раунде Лиги Европы обыграл минское "Динамо" с общим счетом 8:5 (0:4 и 8:1) и теперь находится в шаге от того, чтобы обеспечить себе еще как минимум шесть матчей в еврокубке. Полузащитник "Зенита" Александр Ерохин заявил, что он и его партнеры по команде не станут недооценивать "Молде" перед ответной игрой.

"О недооценке речи нет и быть не может. Мы видели, что "Молде" крепкая команда, просто против них не было. Мы изучаем соперника, знаем, как они играют. Так что впереди важный матч, который мы постараемся выиграть", – сказал Ерохин на предматчевой пресс-конференции.

В воскресенье "Зенит" на выезде переиграл "Уфу" (2:0), одержав пятую победу кряду в текущем розыгрыше чемпионата России.  "Готовы хорошо, было время восстановиться, так что и к этому матчу подходим в хорошем состоянии", – отметил Ерохин. 

В предстоящее воскресенье команда Сергея Семака дома встретится с московским "Спартаком", поэтому не исключено, что некоторые ключевые футболисты в Норвегии проведут не полный матч.

Главный тренер "Зенита" заявил, что осознает всю сложность предстоящего выездного матча. В предыдущей еврокубковой выездной игре в Минске "сине-бело-голубые" были разгромлены со счетом 0:4, играя экспериментальным составом.

"Конечно, это будет самый тяжелый и сложный шаг. Здесь болельщики хозяев, поле довольно специфическое. Но все в равных условиях, так что посмотрим. Конечно, будет тяжело, – сказал Семак. – И в первом матче нам было нелегко, и во втором тоже не будет. 3:1 – не тот результат, который позволяет себя чувствовать комфортно в ответной встрече. Это не такой большой задел в играх не выбывание".

Уфа

Футболистам "Уфы" в четверг в ответном матче раунда дома необходимо победить шотландский "Рейнджерс", который тренирует экс-капитан "Ливерпуля" и сборной Англии Стивен Джеррард.

Неделю назад в первой встрече в Глазго 54-кратный чемпион Шотландии выиграл со счетом 1:0. Тем не менее главный тренер "Уфы" Сергей Томаров не был разочарован результатом. "Благодарен своим ребятам за то, что до конца выполнили установку на этот матч, – сказал он. – Мы понимали, что все будет решаться в ответном матче в Уфе при любом счете".

Ответный матч в Уфе начнется в 17:00 мск. По словам генерального директора российского клуба Шамиля Газизова, встреча на 15-тысячном стадионе "Нефтяник" пройдет при аншлаге. Обслуживать игру будет немецкая бригада арбитров во главе с Тобиасом Штилером.

Газизов уверен, что "Уфа" способна выйти в групповой этап Лиги Европы. "Мы готовимся к этой встрече в плановом режиме, но, конечно, эта встреча для нас необычная. Этот матч может быть для нас определенной исторической вехой. Мы будем стараться пройти "Рейнджерс", зарабатывая очки в таблицу коэффициентов для России. В то же время, естественно, хотелось бы сделать новый шаг для нашего клуба", – сказал он.

Созданная в 2009 году "Уфа" в этом сезоне дебютировала в еврокубках и начала свой путь со второго раунда квалификации Лиги Европы, пройдя словенский "Домжале" и люксембургский "Прогрес". В этих четырех встречах уфимцы победили лишь один раз. В пяти турах Российской премьер-лиги (РПЛ) "Уфа" набрала четыре очка и находится в нижней части турнирной таблицы. В последних трех турах команда Томарова трижды проиграла и не забила ни одного гола.

Нынешний розыгрыш Лиги Европы "Рейнджерс", который два года назад вернулся в элиту шотландского футбола, начал с первого раунда квалификации, пройдя македонский "Шкупи", хорватский "Осиек" и словенский "Марибор".

Российские болельщики помнят "Рейнджерс" по финалу Кубка УЕФА (ныне – Лига Европы) 2008 года, когда шотландский клуб уступил санкт-петербургскому "Зениту".

"Мы уже играли с "Уфой", но сейчас для нас всё начинается с чистого листа. Предстоящий матч является для нас серьезным, но мы уже провели не один такой серьезный матч. Какого-то особого настроя на матч с "Уфой" нет. Для нас это такая же игра, как и предыдущая. Я уверен в своих игроках", – сказал главный тренер Джеррард на пресс-конференции за день до игры.