Как сложно устроены выборы президента США

Американцы 5 ноября определяются с новым главой государства. Кампания в этот раз была одной из самых непредсказуемых. И сюрпризы еще возможны, в том числе из-за особенностей избирательной системы. Как она устроена?

Почему 5 ноября?

Дата голосования в Соединенных Штатах фиксированная: первый вторник после первого понедельника ноября (то есть 1-го числа выборы невозможны). Это записали в Конституции еще в конце XVIII века.

Почему не суббота или воскресенье, как в других странах? Дело в том, что в те времена фермеры могли не успеть к концу недели добраться до больших городов из-за сбора урожая.

Это сохранилось, хоть и утратило смысл. Американская политическая система крайне консервативна, и внести какие-либо изменения, тем более в Конституцию, очень сложно.

Кто голосует?

Право голоса есть у всех без исключения граждан США, достигших 18 лет. Но не у обладателей грин-карты.

Все граждане должны заранее зарегистрироваться: лично, по почте или на сайте Федеральной избирательной комиссии. В некоторых штатах это допустимо и в день голосования, в других – не позднее чем за месяц. Исключение – штат Северная Дакота, там вообще эта процедура не соблюдается.

Те, кто находится за рубежом (например, дипломаты и военнослужащие), могут проголосовать в день выборов по e-mail или обычной почте.

Власти штатов могут организовать досрочное голосование для определенных категорий граждан – инвалидов, очень пожилых, военных и так далее. На местном уровне определяют и список оснований для получения открепительных удостоверений.

Заранее голосуют по электронной или обычной почте. Второй вариант несколько сложнее: необходимо получить бюллетень и отправить его на адрес комиссии либо опустить в урну для "досрочников".

Урны для досрочного голосования поджигают, и сейчас эта проблема особенно обострилась. В таком случае местные комиссии связываются с избирателями, чтобы выдать им новый бюллетень.

Кто именно выбирает президента?

В большинстве стран все определяется простым подсчетом бюллетеней, но в США система куда сложнее.

Голосование 5 ноября – лишь первый этап. Волеизъявление граждан делегируют представителям штата – выборщикам. Это "особые" члены демократической и республиканской партии: активисты, старожилы, ответственные лица. Список составляют на партийных съездах.

Это тоже дань традиции – раньше было трудно своевременно извещать всех о ходе кампании и обеспечить всенародное голосование.

Выборщиков столько же, сколько представителей штата в нижней и верхней палатах парламента. А пропорция определятся численностью населения и количеством избирательных округов в конкретном штате.

Законодателей – 535, но выборщиков – 538. Дело в том, что у федерального округа Колумбия (город Вашингтон) нет представительства в конгрессе. Но на выборах от него – три делегата.

Как выбирают?

Есть еще один очень важный нюанс: на всенародном голосовании 5 ноября действует принцип "Победитель получает все". Если кандидат побеждает в штате с перевесом хотя бы в один бюллетень, то у конкурента – ни одного выборщика. То есть те, кто его поддержал, уже никак не учитываются.

Лишь выборщики от штатов Мэн и Небраска распределяются в соответствии с результатами народного волеизъявления (например, два делегата за республиканца, а три – за демократа).

Эту систему давно критикуют. Получается, что кандидату необязательно добиваться большинства по всей стране. Требуется хотя бы минимальный перевес в "жирных" с точки зрения числа округов штатах. Для победы же нужно 270 выборщиков.

В 2016-м за Хиллари Клинтон проголосовали 65 миллионов американцев, а за Дональда Трампа – 63 миллиона. Но он победил в так называемых колеблющихся штатах: Флориде, Айове, Огайо и Северной Каролине, от которых больше делегатов. В итоге получил 304 выборщика, соперница – только 227.

"Колеблющиеся" штаты меняются. В 2024-м это Пенсильвания, Джорджия, Северная Каролина, Мичиган, Аризона, Висконсин и Невада.

Казус Трампа и Клинтон стал четвертым в истории.

Что может пойти не так?

На 41-й день после общенародного волеизъявления голосуют выборщики. В 2024-м это произойдет 16 декабря.

Делегаты обязаны соблюдать партийную дисциплину, поэтому все, что происходит после 5 ноября, принято считать формальностью.

Но теоретически им ничто не мешает поступить своевольно. За нарушение полагается только штраф, и то не везде.

Американская история знает примеры "недобросовестного голосования", которые, правда, не меняли ситуацию. Так, в 1860-м четверо выборщиков от демпартии неожиданно выступили за республиканца Авраама Линкольна. Но демократ Стивен Дуглас проиграл бы и с четырьмя голосами "отступников".

Но и на выборщиках все не заканчивается. Один из кандидатов может потребовать пересчитать ноябрьские голоса в том или ином штате. Так было в январе 2021-го: Трамп призвал проверить Джорджию. Однако местные власти ему отказали: по закону, они сами решают, делать это или нет, даже действующий президент не имеет права им приказывать. В таком случае глава государства может добиться желаемого через суд, но это очень долго, и не факт, что иск удовлетворят.

То есть, у хозяина Белого дома практически нет возможностей повлиять на исход выборов после ноябрьского волеизъявления. Зато есть до: он может ввести режим чрезвычайной ситуации на федеральном уровне. Тогда выборы переносятся на несколько месяцев, срок агитации продлевается. Этот момент показан в известном американском сериале "Карточный домик".

Если же все проходит без подобных эксцессов, то проигравший передает дела своему преемнику сразу после инаугурации – 20 января.