Николай Каманин – боевой лётчик, военачальник, наставник космонавтов, Герой Советского Союза. К 110-летию со дня рождения

Николай Петрович Каманин родился 18 октября 1908 года в городе Меленки Владимирской губернии, в многодетной семье. Отец, Пётр Иванович (1871-1919), работал сапожником в артели, а в 1917 году был избран на должность заведующего уездным отделом продовольственного снабжения. Умер от тифа. Мать, Стефанида Даниловна (1879-1964) была домохозяйкой, после смерти мужа работала ткачихой на текстильной фабрике. В годы Гражданской войны, разрухи и голода она сумела вырастить детей и дать всем им образование.

После окончания средней школы Николай поступил в Ленинградскую военно-теоретическую школу ВВС, затем в Борисоглебскую военную авиационную школу лётчиков, служил в строевых частях ВВС.

В феврале 1934 года старший лейтенант Каманин был назначен командиром смешанного отряда самолётов для спасения экипажа и пассажиров парохода «Челюскин», затертого северными льдами. В сложных метеоусловиях на самолёте Р-5 он совершил групповой перелёт Олюторка – Ванкарем протяжённостью около 2500 километров, и в девяти полётах на льдину вывез из ледового лагеря 34 полярника, приспособив для их размещения подвешенные под крыльями парашютные ящики. За мужество и героизм, проявленные при спасении челюскинцев, Николаю Петровичу Каманину 20 апреля 1934 года было присвоено звание Героя Советского Союза № 2 с вручением ордена Ленина.

В 1938 году он окончил Военно-воздушную инженерную академию имени Н.Е. Жуковского, в должности командира легкобомбардировочной бригады Харьковского авиагарнизона (102 самолета) участвовал в советско-финской войне.

В конце 1940 года полковник Каманин назначен заместителем командующего ВВС Среднеазиатского военного округа. Занимался формированием и подготовкой авиационных соединений для фронта.

С июля 1942 года он воевал на фронтах Великой Отечественной войны, командовал 292-й штурмовой авиационной дивизией на Калининском фронте, с февраля 1943 года – командир 8-го смешанного и 5-го штурмового авиационного корпусов (1-й и 2-й Украинские фронты).

Внёс весомый вклад в совершенствование тактики боевых действий штурмовиков Ил-2. Соединения под его командованием участвовали в освобождении от гитлеровских захватчиков Украины, Польши, Румынии, Венгрии и Чехословакии.

После войны Каманин продолжал командовать корпусом.

С 1947 года работал в Главном управлении гражданского воздушного флота, в 1951-1955 годах был заместителем председателя ДОСААФ по авиации.

В это же время он продолжал своё обучение в Военной академии Генштаба, после окончания которой в 1956 году стал командующим 73-й воздушной армией в Туркестане. В 1958 году Каманин назначается заместителем начальника Главного штаба ВВС по боевой подготовке. И уже на этом посту в 1960-1966 годах он руководил отбором и подготовкой первых советских космонавтов.

В январе 1961 года приказом Главнокомандующего ВВС была сформирована комиссия для приёма выпускных экзаменов у первых шести слушателей-космонавтов, подготовленных в течение девяти месяцев в Центре подготовки космонавтов ВВС (ЦПК), комиссию возглавил генерал-лейтенант авиации Н. П. Каманин. 17 и 18 января 1961 года прошли экзамены, на которых все слушатели показали отличные знания. После окончания экзаменов Н.П. Каманин в присутствии членов комиссии объявил экзаменуемым, что комиссия рекомендует следующую очередность использования космонавтов в полётах: Гагарин, Титов, Нелюбов, Николаев, Быковский, Попович.

В 1961 году вместе с космонавтами принимал участие в полётах на летающей лаборатории Ту-104А в условиях невесомости.

6 апреля 1961 года С.П. Королёв, М.В. Келдыш и Н.П. Каманин на космодроме Байконур подписали задание космонавту на одновитковый полёт вокруг Земли – первое в истории задание человеку на космический полёт. В нём были указаны цели полёта и действия космонавта при нормальном его ходе, а также в нештатных ситуациях.

8 апреля 1961 года на закрытом заседании, где присутствовали только члены Госкомиссии, Н.П. Каманин от имени ВВС предложил первым кандидатом на полёт считать Ю.А. Гагарина, а запасным – Г.С. Титова. Комиссия согласилась с этим предложением.

В 1967 году ему было присвоено звание генерал-полковника авиации.

В последние годы своей жизни, до отставки в 1972 году, Николай Петрович занимал должность помощника Главнокомандующего ВВС по космосу.

После полёта Юрия Гагарина в космос Каманин сопровождал его в поездках по многим странам мира, а в 1970 году участвовал в первой в истории шахматной партии «Космос – Земля», сыгранной между космонавтами в полёте и «представителями Земли». Автор нескольких книг.

Умер Николай Петрович Каманин 11 марта 1982 года в Москве, похоронен на Новодевичьем кладбище столицы.