Белые медведицы, песцы и дикие олени помогают ученым изучать климат в Арктике

Ученые в Ямало-Ненецком автономном округе после нескольких попыток впервые надели цифровые ошейники на белых медведиц, чтобы изучить изменения климата в арктическом регионе. Руководитель Российского центра освоения Арктики (РЦОА) Андрей Барышников рассказал, каким образом животные помогут экспертам в мониторинге окружающей среды.

Группа специалистов Института проблем экологии и эволюции имени Северцева по всей арктической территории отслеживает передвижения белых медведей, занимаясь мониторингом изменения климата с помощью спутниковых ошейников, надетых на животных. Однако на Ямале только сейчас им удалось "охомутать" белых медведиц на островах на территории Гыданского заповедника.

По словам Барышникова, это уже четвертая с 2015 года экспедиция ученых. Сложность процесса заключалась в том, что медведь передвигался по побережью, и в случае возникновения опасности уходил в воду.

"Там обездвиживать его, чтобы надеть ошейник, нельзя. Животное уснет и может утонуть. Необходимо убедиться, что этот процесс будет абсолютно безопасным для медведя, что это произойдет на суше, на плотной территории – и в этот раз удалось. Использовался дистанционный инъектор с анестезией: в течение 5-20 минут животное засыпает, потом высаживается специалист, который подтверждает это, и остальная группа выдвигается и начинает проводить исследования состояния здоровья медведя", – отмечает ученый.

Ошейник вешается только в том случае, если попадается самка. Это связано со строением головы и шеи: у самца они конусовидной формы, и шея всегда толще, чем голова. Когда самец начинает худеть, велика вероятность, что ошейник может упасть.

С момента, когда вешается датчик, он начинает передавать GPS-сигнал раз в четыре часа, и исследователи понимают – либо животное на суше, либо на воде. Если вариант второй, то можно сделать вывод, например, что ледовая обстановка благополучная, и медведь находится на льду, поясняет руководитель РЦОА.

"Если на дворе июнь, и он находится на льду, то мы понимаем – лед еще не ушел. Кроме того, ученые следят за перемещениями между регионами: медведь, например, из чукотско-аляскинской популяции может переместиться в сторону карско-баренцевоморской популяции. Перемещения белых медведей зависят от многих факторов, в том числе температуры воздуха. Собираются данные с метеостанций, и на основе всей информации выстраивается модель изменения климата. Медведь – один из индикаторов состояния окружающей среды в Арктике", – продолжает Барышников.

Научная работа в этом направлении ведется много лет, при этом Ямал – новая площадка. Ранее аналогичные процессы начали изучать на Таймыре, Чукотке, в Ненецком автономном округе.

"Сам ошейник будет функционировать в течение полутора лет, в конце этого срока под воздействием окружающей среды и воды разрушается специальный замок, и он спадает. Медведю ничего не вредит в этой ситуации", – заверяет ученый.

Подобные ошейники ученые планируют надеть и на песцов, обитающих на территории Ямало-Ненецкого автономного округа. Аналогичными ошейниками с недавних пор оснащены и несколько особей дикого оленя.