Глобальное потепление стало главной причиной массового вымирания пчел и бабочек

Пчелы

Перегрев ульев, связанный с глобальным потеплением, станет главной причиной массовой гибели  пчел на всех континентах Земли уже в ближайшие годы, заявляют экологи в статье, опубликованной в журнале Functional Ecology.

"Если температуры на Земле вырастут так сильно, как это предсказывают климатологи, то пчелы окажутся на грани вымирания из-за того, что они упрутся в свои физиологические пределы. Пчелы полностью исчезнут в более теплых регионах своего ареала обитания", – заявил Пол Карадонна из Северо-Западного университета в Эванстоне (США).

В последние годы ученые начали фиксировать стремительное сокращение в численности домашних и диких пчел на всех континентах мира, кроме Антарктиды, где их просто не существует. За последние 5-10 лет популяции всех диких пчел сократились на 25-30%, а численность их домашних сородичей в США только за 2015 год уменьшилась вдвое.

Карадонна и его коллеги попытались узнать, какую роль во всех этих процессах может играть климат. Для этого они выточили из деревянных брусков несколько "мини-ульев" и установили их в одном из засушливых горных районов на территории штата Аризона, где сегодня исчезают последние колонии диких пчел-осмий (Osmia ribifloris), главных опылителей голубики.

Эти насекомые, в отличие от домашних, ведут одиночный образ жизни и редко встречаются с другими особями. Они строят свои гнезда внутри пней, трещин в скалах и в других природных укромных уголках, где создают запасы пищи и откладывают яйца.

Экологи решили проверить, что произойдет, если температура внутри таких "инкубаторов" повысится или понизится в то время, когда личинки начинают расти. Для этого они выкрасили третью часть ульев в черный цвет, повысив температуру в них на несколько градусов, а другие оставили бесцветными или покрыли белой краской, что "вернуло" их в те климатические условия, которые царили в Аризоне в середине прошлого века.

Эти "декоративные" изменения, как обнаружили исследователи, крайне сильно повлияли на жизнь пчел в последующие два года. Насекомые, жившие в черных ульях, практически полностью вымерли – за первый год умерло 35% пчел, а за второй – свыше 70%. С другой стороны, осмии, жившие в обычных или белых ульях, продолжали процветать и лишь 1-2% из них умерли до того, как они успели продолжить род.

Причиной массовой гибели пчел, как считает Карадонна, было то, что повышенные температуры внутри улья "обманывают" организм насекомых и не позволяют им полностью погрузиться в спячку. В результате этого они быстро сжигают запасы жира и просыпаются весной в очень ослабленном состоянии.

Пока этот феномен почти не влияет на жизнь пчел в природных ульях, однако ситуация может стать катастрофической в ближайшие годы, когда температуры "черного" улья будут нормой для всей планеты. В таком случае многие виды пчел могут исчезнуть из всех теплых регионов планеты, где раньше господствовал умеренный климат, заключают ученые.

Бабочки

Популяции многих бабочек исчезли или заметно сократились в России и других странах умеренного климатического пояса из-за учащения экстремальных погодных явлений, связанных с изменением климата, одновременно заявляют экологи в статье, опубликованной в Journal of Animal Ecology.

"Оказалось, что многие экстремальные явления крайне негативно влияют на бабочек. К примеру, осадки во время превращения гусеницы в куколку оказались крайне опасными для 25% британских бабочек, а аномально высокие зимние температуры, самое опасное погодное явление для них, затрагивает свыше половины  видов чешуекрылых. Вероятно, что жара зимой заставляет бабочек просыпаться из спячки и затем гибнуть, когда холода возвращаются", – заявила Альдина Франко из университета Восточной Англии в Норвике (Великобритания).

Британские ученые и любители природы каждый год принимают участие в необычных проектах, в рамках которых подсчитывают число бабочек в сотнях точек на территории Соединенного Королевства и отслеживают изменения в площади их ареалов обитания, времени окукливания и размножения.

В прошлом году подобные наблюдения дали тревожный прогноз – к 2050 году сразу шесть видов бабочек: глазки-бархатницы, краеглазки, толстоголовки, капустницы, репницы и брюквенницы – могут полностью исчезнуть в Великобритании и по всему миру.

Франко и ее коллеги попытались выяснить, какие именно факторы ведут к вымиранию бабочек, проанализировав данные, собранные в ходе 37 лет наблюдений за жизнью этих чешуекрылых насекомых на территории Англии, и сопоставив их с известными колебаниями климата и погоды.

Этот анализ показал, что больше всего на жизни бабочек сказываются так называемые экстремальные погодные явления – аномальная жара во время зимы, холод летом, недельные проливные дожди, засухи и прочие феномены, связанные с "неправильной" погодой. Все они крайне негативно влияли на численность бабочек и заметно сокращали их ареалы обитания.

Больше всего на бабочек, как выяснили ученые, влияла теплая погода зимой – неожиданные оттепели, по словам Франко и ее коллег, вызывают гибель 40-67% видов бабочек, чуть менее убийственно действуют осадки во время первых стадий взрослой жизни или окукливания – из-за них гибнут около 23-28% куколок. Как считают ученые, комбинация этих факторов объясняет, почему численность бабочек в последние годы была крайне низкой.

Все это, как считают ученые, должно побудить природозащитные ведомства Великобритании и других стран умеренного пояса Земли детально рассмотреть раскрытые факторы и предпринять меры по защите бабочек.