Пилотируемый корабль "Союз ТМА-16М" с новым экипажем отделился от ракеты-носителя "Союз-ФГ" и вышел на орбиту дальнего сближения с МКС, сообщил представитель Роскосмоса.

"Состоялось отделение космического корабля от третьей ступени ракеты-носителя. Стыковка с МКС намечена через шесть часов после старта – ориентировочно в 04.42 мск 28 марта в автоматическом режиме", – сказал он.

На орбиту летят космонавты Роскосмоса Геннадий Падалка и Михаил Корниенко, а также астронавт НАСА Скотт Келли. Михаилу Корниенко и Скотту Келли на борту МКС предстоит работать в течение года, их возвращение на Землю планируется 3 марта 2016 года. Геннадий Падалка должен вернуться на Землю раньше – в результате полугодового полета он станет рекордсменом по общему времени пребывания в космическом пространстве (суммарная продолжительность 878 суток) и опередит другого российского космонавта, бывшего начальника Центра подготовки космонавтов Сергея Крикалева, который в общей сложности провёл на МКС и станции "Мир" 803 суток.

На станции новый экипаж встретят Терри Вёртс (NASA), Антон Шкаплеров (Роскосмос) и Саманта Кристофоретти (ESA).