День шахтера впервые был установлен приказом министра угольной промышленности СССР А.Ф. Засядько 10 сентября 1947 года по инициативе руководителей угольной промышленности страны по дате установления рекорда шахтером А.Г. Стахановым добычи угля в одну смену в ночь с 30 на 31 августа 1935 года. Рекорд послужил началом стахановского движения. Первое празднование Дня шахтера состоялось 29 августа 1948 года.

Позднее празднование Дня шахтера было закреплено указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 октября 1980 года "О праздничных и памятных днях". Отмечается в последнее воскресенье августа. В 2019 году праздничная дата приходится на 25 августа.

Начало горному делу в России было положено во второй половине XV века при великом князе Московском Иване III. Первая экспедиция по поиску полезных ископаемых отправилась в Печорский край еще в 1491 году. Однако мощный импульс горное дело получило лишь в период царствования Петра Великого – учреждением "Приказа рудокопных дел" (1700).

В конце XVIII века – начале XIX века в России открыли и начали разрабатывать 25 угольных месторождений. В конце XIX века горное дело занимало главное место в ряду других отраслей российской промышленности. В горнозаводских промыслах было занято 436 тысяч рабочих. Началось строительство угольных шахт в Донбассе, на Урале, в Подмосковном и Кузнецком бассейнах, на Дальнем Востоке. В начале XX века добыча угля достигла почти 36 миллионов тонн (1913).

В 1930-е годы начала формироваться база отечественного горного машиностроения. Советскими учеными и конструкторами было создано много новых горных машин и механизмов. В распоряжение горняков поступили отечественные мощные врубовые машины, бурильные и отбойные молотки, угле- и породопогрузочные машины. Были разработаны конструкции первых угольных комбайнов. Началось становление отраслевой науки.

В 1932 году по инициативе горловского забойщика Никиты Изотова началось соревнование за высокую производительность труда и досрочное выполнение государственных планов. Дальнейшее развитие соревнование получило в 1935 году, когда забойщик шахты "Центральная-Ирмино" (Луганская область) Алексей Стаханов за смену вместе с двумя крепильщиками нарубил отбойным молотком 102 тонны угля, превысив норму в 14 раз (месячная производительность забойщика тогда составляла около 83 тонн). Это событие инициировало рождение "стахановского движения" – массового социалистического соревнования за достижение наивысшей производительности труда. "Стахановское движение" сыграло большую роль в повышении производительности труда, которая увеличилась в целом по отрасли за более чем десятилетний период в два с лишним раза.

В начале 1950-х годов для угольной промышленности в ее развитии начался "золотой век", который продолжался более трех десятилетий. Этот период сопровождался непрерывным ростом объемов угледобычи, наращиванием производственных мощностей предприятий, повышением технического уровня процессов угледобычи, совершенствованием способов разработки месторождений, внедрением рациональных систем организации труда и производства.

В конце 1980-х годов в связи с общим хозяйственным кризисом в стране общее падение производства привело к значительному уменьшению потребности в угле. В начале 1990-х годов угольную отрасль потрясли забастовки. Единственным выходом стала реструктуризация всей угольной отрасли. Начало ей положил указ Президента РФ Б.Н. Ельцина от 30 декабря 1992 года "О преобразовании в акционерные общества и приватизации объединений, предприятий и организаций угольной промышленности".

За 1993-1997 годы в результате реструктуризации отрасли было закрыто 153 угледобывающих предприятия, при этом более 60% закрытых шахт добывали особо ценные коксующиеся и энергетические угли. Массовое закрытие шахт привело к угасанию многих шахтерских городов и поселков. Резко возросла безработица в угольных регионах, до крайних пределов обострилась проблема выплаты заработной платы. Господдержка отрасли постоянно сокращалась. Акции протеста шахтеров приобрели наиболее острые формы – голодовки протеста, "рельсовые войны" были в те годы повседневной реальностью угледобывающих регионов России.

Руководством государства было решено скорректировать методы реформирования отрасли. Были приняты ряд указов и постановлений, направленных на социальную защиту работников, стабилизацию социально-экономической ситуации в шахтерских городах и поселках. За 1994-2007 годы в основном был пройден период реструктуризации, угольная отрасль преобразовалась из планово-убыточной в эффективный сектор топливно-энергетического комплекса рыночной экономики и на этой основе достигла первых положительных результатов по стабильному обеспечению страны угольной продукцией.

Производство и реализация угольной продукции ныне осуществляются частными предприятиями в условиях рыночного ценообразования, финансирование инвестиционных проектов обеспечивается за счет собственных и привлеченных средств. В январе 2012 года принята Долгосрочная программа развития угольной промышленности до 2030 года.

С точки зрения экономики угольная промышленность России является сегодня одной из системообразующих. Уголь – это пятый базовый экспортный продукт России. По объемам экспорта угля страна занимает третье место в мире. В угольной отрасли трудится около 150 тысяч человек. Угольные предприятия являются градообразующими для 31 моногорода общей численностью 1,5 миллиона человек. 50% электроэнергии в Сибири и на Дальнем Востоке производится угольной генерацией. Уголь обеспечивает 39% грузооборота страны.

Для многих угольно-добывающих городов и районов страны День шахтера является главным праздником и отмечается народными гуляниями под открытым небом, большими концертами и грандиозными фейерверками.

В Мурманской области День шахтера широко отмечается в Кировске, Ковдоре и Заполярном, в которых проживают труженики ОАО «Апатит» холдинга «ФосАгро», Ковдорского горно-обогатительного комбината объединения «ЕвроХим» и Кольской горно-металлургической компании концерна «Норильский никель», работающие под землей. 

Накануне, в субботу, в Кировске состоялся традиционный городской праздник, посвящённый Дню горняка.

Торжества прошли с особым размахом – комбинату «Апатит», старейшему предприятию горнопромышленного комплекса Мурманской области, в этом году исполняется 90 лет. Накануне на Восточном руднике Кировского филиала АО «Апатит» была отгружена двухмиллиардная тонна апатит-нефелиновой руды. В церемонии отгрузки принял участие вице-премьер Правительства РФ Дмитрий Козак.

24 августа праздничные мероприятия развернулись на улицах Кировска и в его окрестностях. В районе автодороги Кировск – Апатиты прошло первенство города по мотокроссу. Театральный дворик Кировского ДК превратился в пространство уличных театров, где выступали артисты из Санкт-Петербурга и Москвы. На набережной озера Верхнее кировчане и гости города осматривали выставку горной техники и наблюдали за показательными выступлениями яхтсменов. В программу праздника вошли выступления творческих коллективов, выставки и мастер-классы по декоративно-прикладному творчеству, аттракционы, шоу исторической реконструкции.

Во второй половине дня стартовало традиционное шествие от улицы Ленинградской к стадиону «Горняк», где состоялось торжественное открытие праздника.

Кировчан и гостей города приветствовал врио губернатора Мурманской области Андрей Чибис. «Для меня большая честь поздравить героических горняков и ветеранов с этим замечательным днём. Мы, безусловно, будем делать всё, чтобы качество вашей жизни, уважаемые горняки, росло с каждым годом!», – сказал глава региона.

Особым подарком работникам АО «Апатит» стало личное видеопоздравление Святейшего Патриарха Кирилла. «Предприятие осуществляет большую социальную и культурную деятельность. Я особенно хотел бы поблагодарить руководство и коллектив за поддержку строительства храмов на практически всех производственных площадках предприятия», – подчеркнул предстоятель Русской православной церкви.

Лучшие работники АО «Апатит» были удостоены ведомственных, региональных и корпоративных наград. Глава Мурманской области Андрей Чибис вручил директору Кировского филиала АО «Апатит» Андрею Абрашитову и ряду работников предприятия благодарственные письма губернатора Мурманской области и почётные знаки «Русское Заполярье».

По сложившейся на предприятии традиции состоялось чествование лучшего горняка года – этого почётного звания в 2019 году удостоен взрывник Кировского рудника Иван Чеботарёв. В награду за добросовестный труд Ивану Евгеньевичу были вручены ключи от автомобиля.

Праздник завершился концертом звёзд российской эстрады.