Православные верующие чествуют 2 августа ветхозаветного пророка Божия Илию, жившего в Израильском царстве в 9 веке до нашей эры и вошедшего в церковную историю строгим ревнителем веры и обличителем идолопоклонства.

Считается, что Илия был взят на Небо живым: «вдруг явились колесница огненная и кони огненные», которые и увезли пророка. Благодаря этому образу святой получил в народе прозвище Илья Громовержец: говорили, что именно он, проносясь по небу в огненной колеснице и стараясь поразить нечистого змия, пускает громы и молнии.

Илия считается также небесным покровителем войск ВДВ.

Праздник "Ильин День – День ВДВ", который в Москве сегодня пройдет на Красной площади и на улице Ильинка, объединяет Престольный праздник пророка Божия Илии, День Воздушно-десантных войск России и День улицы Ильинки. На Ильинке и Красной площади пройдут традиционный крестный ход, молебен на Лобном месте, выступит командующий ВДВ. В храме Ильи Пророка при штабе ВДВ пройдет божественная литургия. Владимир Шаманов заявил, что в этом году праздник посвящается бывшему премьер-министру России Евгению Примакову, который был инициатором начала празднования Ильина дня в Москве.

Торжества, посвященные дню памяти пророка Илии и Дню ВДВ, проходят по благословению патриарха Московского и всея Руси Кирилла. В прошлом году патриарх заявил, что ВДВ – это "надежный щит Отечества" и "элита наших Вооруженных сил".