В Мурманске состоялся 44-й международный лыжный марафон в свободном стиле 83-го традиционного Праздника Севера, который собрал около тысячи спортсменов из 46 регионов России, а также Австрии, Белоруссии, Франции, Германии и других стран. Предварял гонку марш малышей: дошколята преодолели свою первую 200-метровку в сопровождении чемпиона мира Алексея Петухова и двукратной олимпийской чемпионки Анны Богалий (на фото).

На 50-километровой дистанции лыжного марафона спор за медали у мужчин продолжался вплоть до финиша. В итоге победу одержал Рауль Шакирзянов из Перми – его результат составил 2 часа 18 минут 29,7 секунды. Серебряным призёром стал Михаил Куклин из Белоруссии – 2:18.29,7, бронзовым – его товарищ по команде Юрий Астапенко, его время – 2:18.31,8. Многократный победитель марафонов Полярной олимпиады Сергей Долидович из Белоруссии в этот раз финишировал четвертым – 2:18.32,7. По итогам трех лыжных дисциплин обладателем титула абсолютного чемпиона Праздника Севера признан москвич Алексей Тимашов.

У женщин первое место заняла белоруска Полина Сероносова – 2:36.24,6. На вторую ступень пьедестала поднялась ковдорчанка Анна Неустроева – 2:40.08,4. Третье место досталось белоруске Инне Лукониной – 2:41.02,4. Полина Сероносова стала абсолютной чемпионкой среди женщин.

Медали и подарки спортсменам вручили почётные гости Праздника Севера, победители и призеры зимних Олимпийских игр Анна Богалий, Алексей Петухов, Николай Зимятов и Александр Завьялов.