Трехкратный обладатель "Золотого мяча" голландский футболист и тренер Йохан Кройф (Круифф) скончался в возрасте 68 лет, сообщается на официальном сайте спортсмена.

Диагноз "рак легких" был поставлен голландцу 20 октября 2015 года в Барселоне, после чего он приступил к лечению. Кройф был активным курильщиком до 44 лет и избавился от вредной привычки после того, как перенес операцию на сердце.

Кройф трижды становился обладателем "Золотого мяча" – награды лучшему футболисту года. В качестве игрока он выступал за голландские клубы "Аякс" и "Фейенорд", испанские "Барселону" и "Леванте", американские "Лос-Анджелес" и "Вашингтон". В качестве тренера он руководил "Барселоной", "Аяксом" и сборной Каталонии. За сборную Нидерландов Кройф забил 33 мяча в 48 матчах, стал бронзовым призером чемпионата Европы-1976 и вице-чемпионом мира-1974.

Йохан Кройф в составе сборной Голландии образца 1974 года стал олицетворением "тотального футбола". Он три года подряд – в 1971, 1972 и 1973 – выигрывал с "Аяксом" Кубок европейских чемпионов. Испанская "Барселона" под его руководством четыре года подряд побеждала в чемпионате Испании (1991-1994), завоевала Кубок европейских чемпионов (1992) и Кубок кубков (1989).

Первый вице-президент РФС Никита Симонян назвал Кройфа одним из первых в "когорте великих игроков, которых мы почитаем: Пеле, Кройф, Марадона, Ди Стефано, Пушкаш, Эйсебио".