Пегги Уитсон, первая женщина-командир МКС завершила карьеру астронавта и вышла на пенсию

58-летняя Пегги Уитсон, астронавт-рекордсмен и первая женщина-командир МКС, официально завершила свою карьеру в НАСА и вышла на пенсию, сообщает НАСА.

"Пегги стала настоящим символом силы духа Америки. Ее преданность науке, упорство, сила разума и желание изучать и открывать новое вдохновляли и продолжают вдохновлять не только НАСА, но и всю страну в целом. Мы благодарим ее за все то, что она сделала для страны и НАСА", – заявил Джим Бриденстайн, глава НАСА.

Пегги Уитсон сегодня остается одним из главных рекордсменов НАСА – до окончания текущей экспедиции ей принадлежит рекорд по времени, проведенному в космосе, и по числу выходов в открытый космос, совершенных женщинами-астронавтами или космонавтками.

В общей сложности, Уитсон провела 665 дней на борту станции, российских космических кораблей и американских шаттлов, и совершила 10 выходов в космос, которые продлились в общей сложности 60 часов и 21 минуту. 

Первая женщина-командир начала свою карьеру в НАСА еще в 1986 году, став одним из научных сотрудников агентства. Через 10 лет ее приняли в отряд астронавтов, и в 2002 году она совершила свой первый полет в космос в рамках одной из первых экспедиций на МКС, став первым ученым на борту станции.

Через шесть лет она получила звание командира станции, став первой женщиной, удостоенной этой почести, а в 2009 году Уитсон стала руководителем отряда астронавтов. Ее последний полет в космос состоялся в ноябре 2016 года в рамках 50-й экспедиции на борту МКС.