Советская и российская актриса Алла Борисовна Покровская родилась 18 сентября 1937 года в Москве в театральной семье. Отец – знаменитый оперный режиссер, народный артист СССР Борис Покровский (1912-2009), мать – режиссер Центрального детского театра Анна Некрасова (1913-2003).

После окончания школы Алла Покровская поступила на филологический факультет Педагогического института, где проучилась год. Начала заниматься в театральном кружке при Доме учителя, затем поступила в Школу-студию МХАТ.

В 1959 году была принята в труппу Московского театра "Современник". На сцене "Современника" сыграла более 30 ролей, среди них – Вероника ("Вечно живые" Виктора Розова, 1961), Лида ("Старшая сестра" Александра Володина, 1962), Элла ("Всегда в продаже" Василия Аксенова, 1965), Софья Перовская ("Народовольцы" Александра Свободина, 1967), Наташа ("На дне" Максима Горького, 1968), Мать Валентины ("Валентин и Валентина" Михаила Рощина, 1971), Маша ("Эшелон" Михаила Рощина, 1975), Александра ("Фантазии Фарятьева" Аллы Соколовой, 1977), Подрезова ("Восточная трибуна" Александра Галина, 1983), Фру Альвинг ("Привидения" Генрика Ибсена, 1989), Жанна Кораблева ("Аккомпаниатор" Александра Галина, 1998) и многие другие.

В 1999 году играла в Московском театре-студии под руководством Олега Табакова в спектакле "Идиот" по роману Федора Достоевского (Елизавета Епанчина).

В 2004 году Алла Покровская была принята в труппу МХТ им. А.П. Чехова. В этом же году дебютировала в двух спектаклях: "Изображая жертву" братьев Пресняковых (женщина в кимоно) и "Мещане" Максима Горького (Акулина Ивановна). За работу в "Мещанах" Алла Покровская и Андрей Мягков были удостоены театральной премии "Чайка" (2004, номинация "Лучший актерский дуэт"). Также играла в "Господах Головлевых" Михаила Салтыкова-Щедрина в роли Арины Петровны Головлевой (2005).

Алла Покровская продолжает сотрудничать с театрами. Сейчас она занята в спектаклях МХТ "Дом" (Валентина Николаевна, бабушка Игоря), "Дыхание жизни" (Мадлен Палмер), "Правда – хорошо, а счастье лучше" (Филицата), в спектакле "Современника" "Крутой маршрут" (Дерковская).

Алла Покровская выпустила несколько режиссерских работ: "Бабье царство" Антона Чехова – МХАТ им. А.П. Чехова (2000), "Ромео и Джульетта" Уильяма Шекспира – Театр им. А. С. Пушкина (2002), "Косметика врага" – Театр имени А. С. Пушкина (2008).

С 1974 года – преподаватель актерского факультета Школы-студии МХАТ, с 1988 года – профессор. Преподавала в зарубежных филиалах Школы-студии МХАТ (Летняя школа К.С. Станиславского в Кембридже, аспирантская программа с университетом Карнеги-Меллон в Питтсбурге).

В кино Алла Покровская дебютировала в 1965 году в фильме "Строится мост". Снималась в картинах "Июльский дождь" (1966), "Свой" (1969), "Нежданный гость" (1972), "Выбор цели" (1974), "Дневник директора школы" (1975), "Дневной поезд" (1976), "Семейная мелодрама" (1977), "Доброта" (1978), "Ответный удар" (т\с "Следствие ведут Знатоки") (1978), "Активная зона" (1979), "Охота на лис" (1980), "Чужой звонок" (1985), "Автопортрет неизвестного" (1988), "Тормозной путь" (2007), "Черчилль" (2009), "Учитель в законе. Продолжение" (2010), "Высоцкий. Спасибо, что живой" (2011), "Не такой, как все" (2012).

Также играла в фильмах-спектаклях "Эшелон" (1988), "Наедине со всеми" (1989), "Елена и штурман" (1992), "Шопен. Соната номер два" (1993), "Господа Головлевы" (2006), "Крутой маршрут" (2008).

Алла Покровская – народная артистка РСФСР (1985). Награждена орденами Дружбы (1998) и Почета (2008).

Лауреат премии Станиславского в номинации "Театральная педагогика. За воспитание нового поколения актеров" (1998). Дважды лауреат премии Благотворительного фонда Олега Табакова (2003, 2004).

Алла Покровская была замужем за известным актером и режиссером, народным артистом СССР Олегом Ефремовым (1927-2000). Их сын – Михаил Ефремов (1963) – актер театра и кино, заслуженный артист России, у Покровской шестеро внуков.