Этот профессиональный праздник впервые был установлен Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 марта 1966 года.

Инициаторами установления праздника выступила группа выдающихся советских геологов во главе с академиком А.Л.Яншиным в связи с открытием в 1966 году первых месторождений Западно-Сибирской нефтегазоносной провинции.

Профессиональный праздник геологов, гидрогеологов, геофизиков, геохимиков традиционно отмечается в первое воскресенье апреля, так как окончание зимы знаменует начало подготовки летних полевых работ и экспедиций.

Геологическое изучение Кольского полуострова началось в XVIII веке. В XIX веке начинаются специальные геологические экспедиции: Широкшина Н.В. (1834), обнаружившая возможность добычи аметиста на мысе Корабль и сделавшая вывод о составе и происхождении пород Хибинского массива, Гакмана и Рамзая (1887–1889), исследовавшая Хибинские и Ловозерские тундры, Федорова Е.С., Полканова А.А. и другие.

XX век – период расцвета геологических и минералогических исследований края. С 1920-х годов организуются минералогические экспедиции АН под руководством академика Ферсмана А.Е. В 1926 году открыто первое крупное месторождение апатитонефелиновых руд Кукисвумчорр; в 1927 году – обоснованы промышленные масштабы циркониевых (эвдиалитовых) руд Ловозерских тундр; в 1928 году – открыты редкометалльные щелочные граниты и месторождения абразивных гранатов в Кейвах и кианитовых руд; в 1929 году – месторождения слюды в Кандалакшском райне; в 1930 году – сульфидные медноникелевые руды в Монче-тундре, диатомитов в Ловозерском райне, ловчоррита в Хибинских тундрах; в 1932 году – железных руд в Приимандровском р-не; в 1933 году – Ено-Ковдорское месторождение магнетитов; в 1934 году – промышленные залежи лопарита в Ловозерских тундрах; в 1935 году – месторождение титаномагнетитовых и перовскитовых руд в Африкандском массиве; в 1936 году – месторождение оливинитов в Хабозерском массиве; в 1937 году – Стрельнинское месторождение слюды-мусковита; в 1936-1939 годах – было обосновано наличие промышленных запасов кианитовых руд в «Больших Кейвах».

В 1930 году создана Хибинская горная станция АН (с 1934 года – Кольская база АН СССР).

В послевоенные годы открыты месторождения редкометалльных руд.

Создание Геологического института Кольского филиала АН СССР в 1951 году позволило организовать исследования геологии края по многим направлениям: геохронология, металлогения и глубинное строение докембрийских структур континентальной литосферы, прогнозная минерагения уникальных и дефицитных месторождений полезных ископаемых древних щитов и шельфа северных морей.