В разгар войны руководство СССР позаботилось о матерях

8 июля 1944 года Президиум Верховного Совета СССР учредил почетное звание и орден «Мать-героиня», а также орден трех степеней «Материнская слава» и «Медаль материнства».

Звание «Мать-героиня» – высшая степень отличия Советского Союза, установленная для женщин за заслуги в рождении и воспитании детей. Впервые в отечественной истории вводилась особая награда для женщин-матерей. Примечательно, что звание было учреждено в годы Великой Отечественной войны, забравшей миллионы жизней. Большинство погибших на фронтах мужчин были молодого и среднего возраста. Население страны значительно снизилось. Введение звания «Мать-героиня» и одноимённого ордена особо подчеркивали то, как остро нуждалась страна в молодёжи.

Звание и орден «Мать-героиня» были введены в качестве награды матерям, родившим и воспитавшим не менее 10 детей (при этом возраст последнего ребенка должен составлять не менее 1 года, остальные 9 и более старшие дети должны быть живы).

Первое присвоение почётного звания «Мать-героиня» было произведено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 октября 1944 года. Среди 14 женщин, удостоенных звания «Мать-героиня» этим указом, орден «Мать-героиня» № 1 и Грамота Президиума Верховного Совета СССР № 1 были вручены жительнице посёлка Мамонтовка Московской области Алексахиной Анне Савельевне, воспитавшей 12 детей. Награда была вручена ей в Кремле 1 ноября 1944 года.

Орденами «Материнская слава» при аналогичных условиях награждались матери 9-7 детей, а «Медалью материнства» – 6 и 5 детей.

Первый Указ Президиума Верховного Совета СССР о награждении орденами «Материнская Слава» вышел 6 декабря 1944 года. Орден I степени получила 21 женщина, орден II степени – 26 женщин и орден III степени – 27 женщин. Орден I степени № 1 был вручен колхознице М.С. Аксёновой, орден II степени № 1 – продавщице магазина Е.С. Аввакумовой, а орден III степени № 1 – домохозяйке А.С. Андриевских.

К 1 января 1983 года орденом «Материнская слава» I степени было награждено около 753 тысяч, орденом «Материнская слава» II степени – около 1 миллиона 508 тысяч и орденом III степени – около 2 миллионов 786 тысяч женщин.

По состоянию на 1 января 1995 года всеми тремя степенями ордена «Материнская Слава» совершено 5 534 724 награждений.

Последние в истории СССР присвоения звания «Мать-героиня» состоялись согласно Указу Президента СССР от 14 ноября 1991 года.

Указом Президента РФ в 2008 году был учрежден новый орден – «Родительская слава», рассчитывать на получение которого могут многодетные родители. Первое награждение произошло в начале 2009 года. Теперь награда может быть вручена сразу обоим родителям, которые воспитывают 4 и более малышей в своей семье. Также предусмотрено дополнительное вручение таким семьям грамоты и единовременной выплаты в размере 50 000 рублей.