День зарождения российской государственности установлен специальным Указом Президента РФ Д.А. Медведева от 3 марта 2011 года «О праздновании 1150-летия зарождения российской государственности». Праздник приурочен к годовщине открытия памятника «Тысячелетие России» в Великом Новгороде императором Александром II 21 сентября 1862 года.

Исторические документы указывают на то, что в 862 году проживавшие на северо-западе современной России славянские и угро-финские племена ради прекращения междоусобиц договорились призвать к себе правителя, не связанного обязательствами ни с одним из местных народов. Согласно древнерусскому летописному своду XII века "Повесть временных лет", на приглашение племен откликнулся варяг князь Рюрик, взявший с собой своих братьев. "Старший, Рюрик, сел в Новгород, другой, Синеус, на Белоозере, а третий, Трувор, в Изборске", – говорится в летописи. Так была основана династия Рюриковичей.

Потомки великого князя Игоря, по летописи – сына Рюрика, стали князьями полоцкими, черниговскими, новгород-северскими, муромско-рязанскими, волынскими, галицкими, смоленскими, суздальско-владимирскими…

Император Александр II и выступил инициатором празднования этого дня в 1862 году – в день, когда российской государственности исполнилось 1000 лет.

Торжества, посвященные 1162-й годовщине зарождения российской государственности и 162-летию открытия памятника "Тысячелетие России" состоятся сегодня в Великом Новгороде. По традиции пройдут божественная литургия в Софийском соборе Новгородского кремля и крестный ход к памятнику "Тысячелетие России".