11 августа – Рождество святителя Николая Чудотворца, православный праздник

Праздник, отмечаемый по новому стилю 11 августа, по старому – 29 июля, появился в списке отмечаемых не так давно. Русская православная церковь возобновила празднование Рождества святителя Николая, епископа Мир Ликийского, только в 2004 году.

Однако Рождество Николая Чудотворца – праздник старинный. Первоначально его торжественно отмечали только в Патаре, где родился святитель, и в Ликийских Мирах, что в Малой Азии – там Николай служил в чине Архиепископа. На территории Никейской империи празднование Рождества угодника Божьего распространилось благодаря оккупации рыцарями-крестоносцами. Вероятно, оттуда эта традиция попала и в Киевскую Русь. Достоверно известно, что уже в 13 веке православные отмечали Рождество святого Николая, а Великий Новгород мог похвастаться монастырем, посвященным этой знаменательной дате. Праздник «выпал» из общего перечня духовных дат в период правления императрицы Екатерины Великой. Причина достоверно неизвестна, но историки придерживаются мнения, будто религиозная дата не значилась в месяцесловах (календарях) той эпохи.

Известный святой, помогающий после своей физической смерти всем и вся, родился в городе Патаре, на юге Малой Азии, в 258 году. Отец и мать Николая – Феофан и Нонна – исповедовали всю свою жизнь христианство и жили в соответствии с Божьими заповедями, однако не было у супругов потомства. День и ночь молили они Бога о ниспослании чада. И чудо свершилось: на свет появился мальчик. Будучи безмерно благодарными небесам, Феофан и Нонна пообещали посвятить свое единственное дитя Богу, служению ему. И не ошиблись – малыш еще в младенческом возрасте показал, что является необычным ребенком. Во-первых, рождение святого Николая избавило его мать от тяжелого заболевания. Во-вторых, ребенок самопроизвольно принимал материнское молоко в постные дни всего один раз, по вечерам. А в купели, когда проводили над ним Таинство крещения, малыш простоял без поддержки три часа кряду на ногах – в этом окружающие узрели воздание крохой хвалы в честь Пресвятой Троицы.

Когда Николай научился читать, то практически сразу занялся изучением духовных книг. Ночи отрок проводил в молитвах, а дни – в праведных трудах. Чудотворец был очень сострадательным к окружающим – ни одной просьбы о помощи он не оставлял без внимания. Надо сказать, что семья Николая не бедствовала. Так вот, все свое имущество праведник раздал нищим, не оставив себе даже дома, и вел аскетический образ жизни, то есть даже пищу вкушал лишь раз в день по вечерам. Всю свою жизнь святой сознательно лишал себя всяческих благ. Таким образом, он посвятил земное существование служению людям и Богу.

Когда чудотворец почил с миром – а произошло сие в период 345-351 годов – его тело оказалось нетленным. Сначала мощи поместили в кафедральный храм города Миры – по причине того, что святой угодник служил там архиепископом. Из них истекала благоухающая жидкость, называемая миро – и это происходит по сей день. Миро исцеляет вот уже на протяжении многих веков больных, страждущих, отчаявшихся. В настоящее время святые мощи Николая Чудотворца хранятся в итальянском городе Бари, в базилике во имя святителя.

Роль Святителя Николая в жизни христиан трудно переоценить. Его почитают и моряки, и торговцы, и путешественники, и обычные люди, находящиеся в трудной жизненной ситуации. Миру известна масса свидетельств, когда Николай Чудотворец подает помощь и надежду на благополучный исход многим страждущим, кто обращается к нему с просьбами.