Баскетболистки сборной России вступают в борьбу за медали чемпионата Европы, который пройдет с 27 июня по 7 июля в Сербии и Латвии. На кону, помимо наград Евробаскета, стоят еще и путевки на летние Олимпийские игры 2020 года в Токио – для продолжения борьбы за попадание на Олимпиаду россиянкам необходимо финишировать на европейском первенстве в шестерке сильнейших.

С 2011 года, когда сборная России стала победителем чемпионата Европы, ни один турнир не складывался для российской команды удачно. В 2013-м во Франции россиянки не смогли преодолеть первый групповой этап. В 2015-м на турнире, прошедшем в Венгрии и Румынии, сборная России стала шестой, не попав в олимпийскую квалификацию и пропустив в итоге Игры-2016 в Рио-де-Жанейро. В 2017-м в Чехии команда уступила гречанкам в 1/8 финала, заняв в итоговой классификации девятую строчку.

В сентябре 2017 года на пост главного тренера сборной России исполкомом Российской федерации баскетбола (РФБ) был утвержден немец Олаф Ланге, на протяжении нескольких сезонов работавший в УГМК из Екатеринбурга. Под его руководством в квалификации россиянки одержали шесть побед в шести играх и вышли на чемпионат Европы с первого места в группе.

Согласно жеребьевке сборная России попала в группу D, где ее соперницами станут хозяйки турнира сербки, а также бельгийки и белоруски. Групповой раунд команды проведут в сербском городе Зренянин. 27 июня российская команда откроет турнир матчем со сборной Бельгии. 28 июня состоится игра с сербками, а 30-го – с белорусками. Сборная, занявшая первое место в группе, напрямую отправится в четвертьфинал. Команды, ставшие второй и третьей, сыграют в 1/8 финала. Матчи плей-офф пройдут со 2 по 7 июля.

Система квалификации на Олимпийские игры-2020 отличается от той, что была на Евробаскете-2015. На этот раз даже победитель не получит прямой путевки на Олимпиаду. Шесть лучших команд по итогам чемпионата Европы сыграют в олимпийской квалификации, которая пройдет 15-21 июня 2020 года. Таким образом, право принять участие в отборе на Игры получат полуфиналисты, а также еще две сборных – победительницы стыковых матчей среди четырех команд, которые проиграют в четвертьфинале турнира.

Сборная России начала подготовку к чемпионату Европы в мае и провела до старта турнира серию товарищеских матчей, в которых обыграли команды Латвии, Швеции, Испании. Италии, Сербии и Турции. Проиграли россиянки лишь однажды – в овертайме встречи с француженками.

По итогам подготовки был сформирован состав сборной России на Евробаскет-2019, в который вошли 12 игроков: Елена Беглова, Евгения Белякова, Ксения Левченко, Анна Лешковцева, Екатерина Федоренкова, Юлия Гладкова, Анастасия Логунова, Раиса Мусина, Анастасия Шилова, Мария Вадеева, Наталья Виеру и Жосселина Майга.

Президент РФБ Андрей Кириленко в преддверии старта чемпионата Европы заявил, что российские баскетболистки обладают всеми качествами для успешного выступления. "У нас очень молодая и талантливая команда, и я не вижу даже, где у этой команды потолок. Очень много девушек, которые только-только заходят во взрослую баскетбольную жизнь. Опыт есть, молодость есть и чуть-чуть нужна стабильность. Но у нашей команды есть все для хорошего выступления: мы подготовились, команда в хорошей форме, а дальше уже спортивная удача. Вот именно этого я и хочу пожелать: удачи, стабильной игры и с везением", – сказал Кириленко.