«Королю биатлона» Уле Эйнару Бьёрндалену исполняется 45 лет

Уле Эйнар Бьёрндален – легендарный биатлонист, самый титулованный спортсмен в истории зимних Олимпийских игр (13 медалей, в том числе 8 золотых), чемпионатов мира по биатлону (20 побед) и Кубков мира по биатлону (6 побед в общем зачёте). На счету Бьёрндалена 95 личных побед в биатлоне, что является абсолютным рекордом. Этого талантливого норвежца в мире спорта называют «Королем биатлона», а еще – «Великий и Ужасный».

Уле Эйнар Бьёрндален родился 27 января 1974 года в Норвегии, в небольшом городке Драммен. Его родители были фермерами. У него есть два брата и две сестры. Старший брат Даг самым первым в семье начал заниматься биатлоном.

К занятиям в школе Уле проявлял мало интереса, его больше увлекал спорт: футбол, гандбол, метание копья, велоспорт, легкая атлетика. Ещё он занимался лыжными гонками и биатлоном. Из этих видов спорта он, в конечном счете, выбрал биатлон. В 1993 году в соревнованиях среди юниоров он стал трёхкратным чемпионом мира и через год уже выступал за норвежскую сборную по биатлону.

На Олимпиаде в Лиллехаммере в 1994 году Бьёрндален в спринте вошел в тридцатку, а в эстафете стал седьмым. С 1996 года началась звездная эпопея норвежца. Он регулярно занимал призовые места на любых международных соревнованиях. Бьёрндален единственный биатлонист – шестикратный олимпийский чемпион (первое олимпийское золото он завоевал в Нагано в 1998 году, а в 2002 году в Солт-Лейк-Сити взял четыре из четырех возможных золотых медалей). Завоевав 18 хрустальных глобусов на этапах Кубка мира, он установил абсолютный рекорд. В сезоне 2008-2009 годов на чемпионате мира в Корее он взял золото во всех четырех гонках. А на зимних Олимпийских играх 2010 года выиграл серебро в индивидуальной гонке и золото в эстафете. На зимних Играх в Сочи Уле Эйнар Бьёрндален вновь стал олимпийским чемпионом, завоевав два золота – в спринте и в эстафете.

3 апреля 2018 года объявил о завершении спортивной карьеры. Последнюю гонку в статусе действующего спортсмена провел 29 декабря 2018 года на стадионе «Фельтинс-Арена» в Гельзенкирхене, где прошла традиционная Рождественская гонка. Вместе с супругой Дарьей Домрачевой занял в ней третье место. Там же состоялась церемония прощания с профессиональным спортом.
Женат вторым браком. В мае 2006 года Бьёрндален женился на бельгийской биатлонистке итальянского происхождения Натали Сантер. В октябре 2012 года было объявлено, что они разводятся.

В апреле 2016 года стало известно, что белорусская биатлонистка Дарья Домрачева ждёт от Бьёрндалена ребёнка. 16 июля 2016 года Бьёрндален и Домрачева сыграли свадьбу в Осло. 1 октября 2016 в Минске у супругов родилась дочь Ксения.