В финале Кубка Стэнли выступят три российских хоккеиста, представляющих клуб столицы США

В ночь с понедельника на вторник по московскому времени в США начинается финальная серия плей-офф Национальной хоккейной лиги, в которой созданный всего год назад хоккейный клуб "Вегас" сыграет против "Вашингтона" Александра Овечкина, Евгения Кузнецова и Дмитрия Орлова. 

"Вашингтон" ни разу не выигрывал Кубок Стэнли, за предыдущие 43 сезона в НХЛ клуб лишь раз добирался до финала, где в 1998 году не выиграл ни одного матча у "Детройта". Семикратный обладатель "Морис Ришар Трофи", приза лучшему снайперу регулярного чемпионата НХЛ, Овечкин играет за "Вашингтон" с 2005 года, но до нынешней весны не выходил с клубом даже в финал конференции.

Александр Овечкин может стать первым российским капитаном команды НХЛ, завоевавшим главный трофей лиги. Евгений Кузнецов (24 очка) на данный момент обходит Александра Овечкина (22) и занимает первое место в списке лучших бомбардиров плей-офф.

Хоккеисты "Вегаса" затратили чуть меньше сил на пути к главной серии сезона, в трех раундах плей-офф потерпев только три поражения: два – от "Сан-Хосе" во втором круге и одно от "Виннипега" в финале Запада. "Вашингтон" проигрывал семь раз, а в финале Востока "столичным" и "Тампе" потребовались все семь матчей для определения сильнейшего. В регулярном чемпионате "Вегас" и "Вашингтон" провели между собой две игры, и оба раза победу одержали "Голден Найтс".

В составе обоих клубов есть только два игрока, ранее выигрывавших Кубок Стэнли: голкипер "Вегаса" Марк-Андре Флери, трехкратный чемпион в составе "Питтсбурга" (2009, 2016, 2017), и защитник "Вашингтона" Брукс Орпик, одноклубник Флери в 2009 году.

Именно Флери, которого называют одним из главных претендентов на "Конн Смайт Трофи", приз самому ценному игроку плей-офф, в предыдущих двух сезонах выбивал "Вашингтон" из плей-офф.

Интересной сюжетной линией финала является история генерального менеджера "Вегаса" Джорджа Макфи – в решающей серии за Кубок Стэнли будут биться две команды, собранные одним и тем же человеком. Макфи работал в качестве генменеджера "столичных" с 1997 по 2014 год, им были задрафтованы 12 действующих игроков "Вашингтона", включая тройку россиян, Холтби, Никласа Бэкстрема и Джона Карлсона. Нынешний генменеджер "Вашингтона" Брайан Маклеллан работал в клубе под руководством Макфи с 2000 по 2014 год.

Матчи серии до четырех побед пройдут: 28 и 30 мая в Лас-Вегасе, 2 и 4 июня в Вашингтоне, и, если потребуется – 7 июня в Лас-Вегасе, 10 июня в Вашингтоне, 13 июня в Лас-Вегасе.