Петербургский "Зенит" сегодня играет с голландским "Утрехтом" в матче раунда плей-офф Лиги Европы

Футболисты петербургского "Зенита" в среду на выезде встретятся с нидерландским "Утрехтом" в первом матче раунда плей-офф Лиги Европы. Встреча пройдет в Утрехте на стадионе "Галгенвард", начало в 19:00. Голландский клуб станет для "сине-бело-голубых" последней преградой на пути в групповой этап Лиги Европы. Изначально матч был запланирован на 17 августа, но клубы договорились о переносе встречи с четверга на среду.

В квалификации Лиги Европы "Зенит" не без труда преодолел сопротивление израильского клуба "Бней Иегуда". В Израиле команда Роберто Манчини одержала комфортную победу (2:0), после чего потерпела поражение дома (0:1), но по сумме двух матче прошла в раунд плей-офф. Предстоящее соперничество с "Утрехтом" станет для "Зенита" проверкой без права на ошибку. В случае провала клуб останется без евротурнира.

Досадное поражение на этом этапе "Зенит" уже терпел в 2009 году, когда уступил португальскому "Насьоналю". Нынешняя форма "сине-бело-голубых" внушает оптимизм перед игрой на "Галгенварде". "Зенит" лидирует в чемпионате России, набрав после шести туров 16 очков из 18 возможных.

"Зенит" в текущем сезоне лишь один разу ушел с поля без забитого мяча. Главным бомбардиром "сине-бело-голубых" в нынешнем сезоне является Александр Кокорин, который со старта чемпионата России уже набрал 8 очков по системе "гол+пас" (5+3). Помимо Кокорина в Нидерланды вылетели форварды Артем Дзюба, Себастьян Дриусси и Дмитрий Полоз.

"Утрехт" уже прошел два квалификационных раунда Лиги Европы. Сперва команда Эрика тен Хага переиграла мальтийскую "Валлетту" (0:0 и 3:1), затем прошла польский "Лех" за счет "выездных" голов  (0:0, 2:2). Президент "Зенита" Сергей Фурсенко заявил "Р-Спорт", что считает голландский клуб крепким середняком.

"Зениту" достался в соперники крепкий середнячок. Для "Зенита" это вполне проходимая команда, "Утрехт" играет по голландской системе. Никакой недооценки быть не может. Все соперники сейчас сложные, все хотят выигрывать, но мы все равно сильнее", – сказал Фурсенко по телефону.

Вместе с командой вылетели в Нидерланды и четыре аргентинских новичка "Зенита": Леандро Паредес, Дриусси, Эмануэль Маммана и Матиас Краневиттер. Стадион "Галгенвард", на котором пройдет игра с "Утрехтом", можно считать успешным для аргентинцев. В 2005 году "альбиселесте" выиграла молодежный чемпионат мира именно на "Галгенварде". Отметятся ли голами аргентинские игроки "Зенита" на этой арене – еще одна интрига предстоящей встречи.

Перед игрой с "Зенитом" "Утрехт" разгромил в чемпионате Нидерландов "АДО Ден Хааг" со счетом 3:0. Клуб подходит к матчу Лиги Европы в приподнятом настроении, но не без потерь. Полузащитник Ануар Кали надолго выбыл из-за травмы.

Главным арбитром предстоящего матча назначен словенец Славко Винчич.

Ответная встреча пройдет в Санкт-Петербурге 24 августа.