Санкт-петербургский "Зенит" в четверг в домашнем матче 4-го тура групповой стадии Лиги Европы с ирландским "Дандолком" может гарантировать себе выход в плей-офф второго по значимости европейского клубного турнира, а "Краснодар" постарается взять реванш у немецкого "Шальке" за поражение в первом матче на своем новом стадионе.

"Краснодар" 20 октября проводил дебютный матч на своей новой арене как раз против "Шальке". Обе команды на тот момент имели максимальное количество очков в своем активе, и единственный гол в исполнении украинца Евгения Коноплянки позволил немецкому клубу единолично возглавить турнирную таблицу группы I.

После той встречи "Краснодар" на внутренней арене не проигрывал, набрав четыре очка в национальном чемпионате и выйдя в четвертьфинал Кубка России. Дела у "Шальке" тоже идут на улучшение: после пяти  поражений на старте сезона в Бундеслиге команда из Гельзенкирхена в четырех следующих матчах ни разу не уступила, пропустив всего один мяч.

"Мы заслужили победу в первом матче, но соперник был хорош. "Краснодар" опасен. У них хорошо выстроенная игра. Я снова жду интересного матча, – сказал главный тренер "Шальке" Маркус Вайнцирль. – Поскольку нашим соперникам тоже нужны очки, мы должны быть собранными в течение всех 90 минут. Я считаю, что мы готовы хорошо. Мы хотим продлить нашу серию из семи матчей без поражений".

Для "Краснодара" хорошим подспорьем является возвращение лидера команда форварда Федора Смолова, который получил травму 29 сентября в домашнем матче с французской "Ниццей" (5:2). Лучший бомбардир РФПЛ, по словам пресс-службы, должен сыграть уже в матче с "Шальке". Зато точно не сыграет полузащитник Павел Мамаев, который пропустит остаток сезона из-за рецидива старой травмы.

Победа на "Петровском" в четверг будет означать выход в плей-офф для команды Мирчу Луческу, которая выиграла все три предыдущие игры в группе D. Скромный "Дандолк", для которого участие в групповой стадии турнира уже является успехом, в матче двухнедельной давности навязал настоящую борьбу "Зениту" (1:2). Неслучайно хавбек "сине-бело-голубых" Аксель Витсель назвал ту игру самой сложной в текущем розыгрыше турнира.

"Складывается ощущение, что "Дандолк" – команда очень хорошего уровня, – сказал накануне игры в Санкт-Петербурге Луческу. – Они хорошо себя показывают в нашей группе. Их игроки очень хорошо организованы. Это не просто британский футбол, а футбол европейского уровня. У них в составе хорошие игроки, быстрые".

Румынский специалист рассказал, что место в воротах в предстоящей встрече займет Михаил Кержаков. Также в матче может принять участие тренировавшийся в общей группе полузащитник Хави Гарсия, который пропускал матч 12-го тура РФПЛ с "Томью" (1:0). А вот защитник Иван Новосельцев, получивший вызов в сборную России, из-за болей в спине участия в предматчевом занятии не принимал.

Также большое внимание было уделено непопаданию форварда "Зенита" Артема Дзюбы в состав национальной команды для подготовки к товарищеским матчам с командами Катара и Румынии. Главный тренер сборной России Станислав Черчесов объяснил это тем, что последние матчи Дзюба играет с болью. Хотя накануне встречи с "Дандолком" нападающий работал наравне со всеми.

"Дзюбе в этой ситуации необходимо отдохнуть. Он обращался к тренеру сборной, чтобы он дал ему возможность восстановиться. Тем не менее, я думаю, что он готов (выйти на поле в четверг)", – сказал Луческу.