Королева Великобритании Елизавета II родилась 21 апреля 1926 года в Лондоне в семье герцога и герцогини Йоркских. Принцесса Елизавета Александра Мэри Виндзор, так назвали при рождении будущую королеву, – из династии Виндзоров. Она старшая дочь герцога Йоркского Георга, будущего короля Великобритании Георга VI (1895-1952) и леди Елизаветы Боуз-Лайон (1900-2002).

Елизавета получила хорошее домашнее образование, кроме обычных школьных предметов ей преподавали основы экономики, юриспруденцию и конституционное право. В программу обучения входили также уроки конной езды, танцев и музыки. С дворцовым этикетом ее знакомила мать.

После отречения дяди – короля Эдуарда VIII и вступления отца на престол в декабре 1936 года, 10-летняя Елизавета стала наследницей британского престола.

Готовясь к политической жизни, будущая королева брала уроки по конституционной истории и праву в Итонском колледже.

В 1940 году, во время Второй мировой войны, Елизавета была эвакуирована в Виндзорский дворец, где провела большую часть военных лет.

Первое свое обращение по радио к населению, которое состоялось в октябре 1940 года, она посвятила детям Британии и Содружества, которые пострадали от начавшейся войны.

В 1944 году Елизавета была назначена государственным советником и с этого момента могла исполнять часть функций монарха в случае отсутствия Георга VI.

В начале 1945 года она поступила во вспомогательную территориальную службу, получила квалификацию механика-водителя автомобиля в военно-транспортном тренировочном центре, закончила войну в звании младшего командира.

20 ноября 1947 года Елизавета вышла замуж за своего дальнего родственника, являющегося, как и она, праправнуком королевы Виктории, – принца Филиппа Маунтбеттена, сына греческого принца Андрея, который тогда был офицером британского флота. Став ее супругом, Филипп получил титул герцога Эдинбургского.

6 февраля 1952 года король Георг VI скончался от болезни легких, Елизавета, находившаяся в то время с мужем на отдыхе в Кении, в тот же день была объявлена королевой Великобритании (на фото). 2 июня 1953 года состоялась официальная церемония коронации Елизаветы в Вестминстерском аббатстве в Лондоне.

С этого времени она – Королева Елизавета II, глава государства Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии, также является королевой 15 государств Содружества (Австралия, Антигуа и Барбуда, Багамы, Барбадос, Белиз, Гренада, Канада, Новая Зеландия, Папуа-Новая Гвинея, Сент-Винсент и Гренадины, Сент-Китс и Невис, Сент-Люсия, Соломоновы Острова, Тувалу, Ямайка), главой Англиканской церкви, главнокомандующим вооруженными силами и Лордом Острова Мэн. С 29 мая 1953 года по 31 мая 1961 года была также Королевой Южной Африки.

Королева Елизавета выполняет только представительские функции, практически не оказывая никакого влияния на политику страны. 

Она участвует в ежегодной церемонии открытия парламента, встречается с высокопоставленными государственными лицами, принимает иностранных послов и делегации, посещает иностранные государства с официальными визитами.

Еще в 2015 году Елизавета II стала самым старейшим монархом в истории страны и самым долго правящим монархом.

У королевы Великобритании Елизавета II четверо детей: наследник престола – старший сын Чарльз Филип Артур Георг, принц Уэльский (1948 года рождения); принцесса Анна Элизабет Элис Луиза (1950 года рождения); принц Эндрю Альберт Кристиан Эдвард, герцог Йоркский (1960 года рождения); принц Эдвард Энтони Ричард Луис, граф Уэссекский (1964 года рождения).

В 2012 году в честь 60-летнего юбилея правления королевы Елизаветы II часовая башня Биг Бен у здания парламента Великобритании в Лондоне официально была переименована в "Башню Елизаветы".

Свой день рождения королева Елизавета обычно отмечает в семейном кругу. По традиции, установленной в начале ХХ века королем Эдуардом VII, день рождения монарха празднуется в Великобритании в одну из суббот июня (король выбрал эту дату потому, что в июне погода не может испортить всенародный праздник).

В нынешнем году королева в субботу устроила прием для членов местного сообщества и волонтерских групп в своей резиденции Сандрингем-хаус в графстве Норфлок. После встречи с гостями королева разрезала торт, специально приготовленный по этому случаю местным жителем, с эмблемой платинового юбилея. Ее Величество также получила букет, в который вошли цветы, которые были частью букета королевы на коронации, в том числе, ландыши.

Ранее Королевская почта Великобритании выпустила серию марок, посвящённых Елизавете II, а Королевский монетный двор – памятные монеты.

В рамках празднования юбилея в течение всего года по всей стране будут проходить различные мероприятия, кульминацией станут расширенные праздничные выходные со 2 по 5 июня.