95 лет назад, 15 июля 1930 года, началась арктическая экспедиция на ледокольном пароходе «Георгий Седов» под руководством советских ученых О.Ю. Шмидта и В.Ю. Визе (капитан В.И. Воронин). В ходе плавания в Карском море были открыты острова, названные в честь Визе и капитана парохода Воронина, а на архипелаге Северная Земля оборудована полярная станция. 25 августа 1930 года экспедиция открыла западные берега Северной Земли.

…15 июля 1930 года ледокольный пароход «Георгий Седов» покинул Архангельск и  направился к Новой Земле. Здесь он зашёл в Белушью Губу и Малые Кармакулы, а потом прямым курсом двинулся к Земле Франца-Иосифа. Исследовав некоторые районы архипелага, 2 августа «Георгий Седов» вышел из бухты Тихой вновь к Новой Земле. Взяв запас угля с ледокольного парохода «Русанов», «Седов» обогнул Новую Землю и по 79-й параллели проложил прямой курс к Северной Земле.

В северной части Карского моря было сделано уникальное открытие острова, предсказанное полярным географом, участником экспедиции Г.Я. Седова в 1912-1914 годах, Владимиром Визе. Он предположил здесь существование острова, причем точно указал место его положения, изучив материалы дрейфа судна экспедиции Г. Брусилова "Св. Анна". И вот в указанном месте 13 августа 1930 года среди льдов возникла темная полоса неизвестной земли. Низменный, почти лишенный растительности остров был нанесен на карту как остров Визе. На пути к Северной Земле встретились еще два небольших островка, названные именами капитана "Г. Седова" Владимира Воронина и микробиолога экспедиции Бориса Исаченко.

23 августа показался обрывистый берег Северной Земли, который никто никогда еще не видел: "Г. Седов" был первым кораблем, подошедшим к Северной Земле с запада. Впрочем, льды не позволили приблизиться непосредственно к берегу, и первые исследователи архипелага со всем их снаряжением, запасом продовольствия, топлива и упряжными собаками были высажены на небольшом острове, названном Домашним, примерно в 40 километрах от высокого берега основного острова. Ледокол ушел обратно в Архангельск, открыв по пути еще несколько островов, в том числе покрытый ледяной шапкой остров Шмидта.

А на берегу острова Домашнего, в специально построенном для них доме осталась четверо первых жителей неведомой земли: начальник экспедиции Георгий Ушаков, научный руководитель геолог Николай Урванцев, много лет проводивший исследования на Таймыре, радист Василий Ходов и новоземельский промышленник, каюр и охотник Сергей Журавлев. Используя светлое время, они уже осенью начали свои походы к архипелагу, хотя о том, что земля состоит из нескольких островов, узнали далеко не сразу. Первые поездки были посвящены устройству продовольственных складов в различных точках ближайшего острова для весенних маршрутов со съемкой. В апреле и мае Ушаков и Урванцев обошли всю северную часть Северной Земли. Они засняли берега, описали геологическое строение и вышли к северной оконечности архипелага, которая теперь называется мысом Арктическим.

Летом был достигнут восточный берег, который видели моряки с "Таймыра" и "Вайгача", но обнаруженный ими тогда залив Шокальского оказался, проливом, разделяющим два острова. Одному из них дано имя Большевик, другому – Октябрьская Революция. На северо-западе за узким, извилистым проливом Красной Армии разместились два острова: побольше – Комсомолец, поменьше – Пионер, их разделяет пролив Юнгштурм. Мысы и заливы называли именами партийных деятелей, что не помогло Н.Н. Урванцеву избежать репрессий 1937 года: он был apecтован, и его имя не упомянуто ни разу в книге Г. Ушакова, посвященой героической работе первоисследователей архипелага Северная Земля.

Общая площадь архипелага – 37 000 кв. км – превышает территорию Бельгии, она чуть меньше Голландии, Дании, Швейцарии. Выяснилось, что архипелаг состоит из пяти относительно крупных островов и нескольких мелких. Северная Земля, самый северный архипелаг Азии – один из значительных центров оледенения в северном полушарии. Острова закрыты ледниковыми куполами, от которых к уровню моря спускаются выводные ледники, текущие в ледяных берегах. Сейчас известно 225 ледников, общая площадь которых – 17 тыс. кв. км, больше, чем на Земле Франца-Иосифа. Однако климатические условия не столь суровы, и растительный мир чуть богаче, чем на самых северных островах Европы. Берега изрезаны фиордами, на скалистых берегах которых шумят птичьи базары, а под скалами располагаются лежбища моржей и тюленей.