День Памяти, или День перемирия отмечается во многих странах Европы.

11 ноября 1918 года Компьенским перемирием, означавшим капитуляцию Германии, окончилась Первая мировая война, продолжавшаяся четыре года и три месяца (28.07.1914 – 11.11.1918). В войне погибло почти 12 миллионов человек, около 20 миллионов было ранено.

В результате войны радикальной перекройке подверглась политическая карта мира. Германия вынуждена была демобилизовать в одностороннем порядке свою армию, выдать победителям свою авиацию и флот, отказаться от колоний, а также от Эльзас-Лотарингии, польских провинций и ряда других территорий, обязалась выплатить гигантские репарации в счет возмещения ущерба от войны. Ее союзники, Австро-Венгрия и Турция, были расчленены. Болгария сохранилась как государство, но понесла значительные территориальные потери. Распались последние континентальные империи в Европе – Германская, Австро-Венгерская и Российская, в Азии – Оттоманская империя.

Поскольку 11 ноября 1918 года Германия и ее союзники – Австро-Венгрия, Болгария и Турция – признали свое поражение в Первой мировой войне, 13 ноября советское правительство аннулировало Брест-Литовский мирный договор, по которому Россия вышла из войны побежденной страной.

Само название «Первая мировая война» утвердилось в историографии только после начала Второй мировой войны в 1939 году. В межвоенный период употреблялось название «Великая война», в Российской империи её называли «Второй Отечественной», а также неформально (и до революции, и после) – «германской»; затем в СССР – «империалистической».