Четыре фашистских эсминца потопили гидрографическое судно «Меридиан»

85 лет назад, 24 июля 1941 года, в Баренцевом море, у острова Харлов, четыре немецких эсминца  атаковали и потопили гидрографическое судно Северного флота «Меридиан», перевозившее эвакуированных с метеостанций и маяков.

Погибло более 46 человек, в том числе женщины и дети, спаслись 17 человек. Некоторые из погибших похоронены в Мурманске…

Ранним утром 22 июля 1941 года бывший каботажный пароход «Кит», построенный 30 годами раньше в Норвегии, а нынче гидрографический корабль «Меридиан» вышел из Мурманска. Когда-то его экипаж воевал в Первую мировую, послужил белогвардейцам, в марте 1920-го его отбила Красная армия. Затем корабль использовали как зверобойное судно, он входил в Северную военную флотилию, обеспечивал работу маяков, расположенных на побережье Баренцева и Белого морей.

Вот и в этот раз «Меридиан» отправился вдоль берега Восточного  Мурмана – в Иоканьгу. Командовал им капитан-лейтенант Василий Егоров.

На борту, кроме экипажа, находились работники маяков и иоканьгской метеостанции, рабочие, которым необходимо было привести в порядок оборудование маяков, установить гидрографические знаки, выгрузить топливо и продовольствие на зиму.

На обелиске, который спустя 70 с лишним лет установят на берегу Кольского залива в поселке Мишуково, – фамилии тех, кто не вернулся из того плавания, перечислены их профессии: кочегар, плотник, печник, уборщица, повар, сапожник.

Фашисты уже бомбили Мурманск и порт, война шла уже целый месяц. Но из залива вышли спокойно, миновали Кильдин. К вечеру, когда «Меридиан» был в районе Териберки, над ним пролетел фашистский самолет-разведчик. Проведя все необходимые работы на териберском маяке и на острове Харлов, оставив смотрителям запасы пищи и топлива, корабль взял курс на Иоканьгу.

В ночь на 24 июля в районе острова Кувшин «Меридиан» попал в густой туман, в половине второго командир получил экстренное донесение, что в 19 милях от мыса Святой Нос находятся четыре немецких эскадренных миноносца, и указание вернуться к острову Харлов. Это сообщение было передано на советские подводные лодки, находившиеся в тот момент поблизости.

У острова Большой Лицкий туман стал рассеиваться, показались корпуса вражеских кораблей. Мгновенно оценив обстановку, командир «Меридиана» принял решение укрыться за островами, пройдя между ними, или выброситься на берег. Но сделать это не успел, ночь была светлой, фашисты заметили гидрографов и начали обстрел.

Огонь вел эскадренный миноносец «Z7 Герман Шёман», первый же снаряд попал в рубку, вывел из строя рулевое управление. Командир «Меридиана» был ранен, военный комиссар корабля старший политрук Василий Гутин убит.

Тут же враг открыл пулеметный огонь. Отвечать гидрографу было нечем: все вооружение «Меридиана» состояло из одного пулемета и десятка винтовок. Расстрел был безжалостным, в упор. Получив несколько пробоин, корабль стал крениться на правый борт и в 3 часа 17 минут затонул.

В той жуткой бойне, которую устроили гитлеровцы, расстреляв по сути мирный пароход, погибли 46 человек. 17-ти удалось спастись: на наспех сооруженных плотах они добрались до острова Большой Лицкий, где их после ухода немецких кораблей подобрали жители поселка Восточная Лица.

Затонувший корабль искали более 70 лет, но безуспешно. Теперь ясно почему: на старой архивной карте, которой пользовались гидрографы, было отмечено, что трагедия произошла у острова Харлов в 20 милях от реальной точки, где погиб «Меридиан».

В предполагаемом районе Восточного Мурмана работали гидрографические суда «Николай Скосырев» и «Ромуальд Муклевич».

«С четвертого галса попали на объект, который был близко похож на «Меридиан». Нашли с помощью аппаратуры – многолучевого эхолота, – рассказал капитан гидрографического судна «Николай Скосырев» Николай Иоцук. Его обнаружили в самый последний день экспедиции. Верными оказались данные, полученные из немецких архивов. Нашел «Меридиан»  старший помощник командира гидрографической партии Евгений Меркулов.

На мониторе Евгений показывает силуэт лежащего на дне корабля. Длина 55 метров, ширина около девяти.  Расстрелянный и потопленный фашистами «Меридиан» лежит на глубине 60 метров примерно в двух кабельтовых, 300-400 метров от берега.

По словам старшего офицера отдела гидрографической службы Северного флота Александра Зубарева, точные координаты гибели гидрографического судна «Меридиан» будут нанесены на карты, и проходящие мимо суда и корабли смогут почтить память экипажа, погибшего в море, выполняя профессиональный долг. Теперь это братская могила.

Фашистский эсминец «Герман Шёман», расстрелявший «Меридиан», был уничтожен 2 мая 1942 года и затонул в Баренцевом море.

Координаты гибели судна: 68 градусов 50 минут северной широты, 37 градусов 24 минуты восточной долготы.