Сегодня – День полярного медведя. Их численность может сократиться на две трети за 50 лет

Численность белых медведей в ближайшие 50 лет может сократиться по самым пессимистичным прогнозам на две трети, если не предпринимать меры по их защите, сообщает пресс-служба Минприроды России со ссылкой на главу ведомства Сергея Донского.

Ежегодно 27 февраля отмечается День полярного медведя – дата призвана привлечь внимание к угрозам, от которых зависит популяция этих редких животных – единственного вида наземных млекопитающих, большая часть жизни которого связана с дрейфующими льдами Северного Ледовитого океана. Интернациональный экологический праздник проводится по инициативе «Polar Bears International» (PBI) – международной организации, борющейся за сохранение популяции полярных (белых) медведей. День полярного медведя отмечается в России, Норвегии, Канаде, Гренландии и США (Аляска).

Общая численность медведей составляет около 20-25 тысяч особей, в российской Арктике – 5-6 тысяч. Численность карско-баренцевоморской популяции оценена в 3-5 тысяч особей, в том числе баренцевоморской части этой популяции – в 2,6 тысячи.

Браконьерство – самая серьезная угроза для существования белого медведя в России. Жертвами браконьеров ежегодно становятся 100-200 особей.

Кроме того, на численность популяции негативно влияют процессы, связанные с изменением климата в Арктике.

"Если не предпринимать специальных мер по защите этого сильного, но уязвимого животного, то в течение ближайших 45-50 лет (три поколения) его численность может сократиться. По оптимистическим прогнозам, не менее чем на 30%, а по пессимистическим – на две трети", – отметил министр Донской.

Страны-участницы соглашения 1973 года о сохранении белых медведей и среды их обитания, к которым относятся Россия, США, Канада, Дания (Гренландия) и Норвегия, приняли в сентябре 2015 года десятилетний план действий по сохранению вида. Документ включает лучшие национальные практики и призван обеспечить более эффективное использование ресурсов для сохранения белого медведя.