Перспектива: течения в Атлантике замедлились, климатологи бьют тревогу

Масштабная система течений в Атлантическом океане, подогревающая Европу и переносящая холодные воды к экватору, заметно замедлила свой ход в последние десятилетия, что может привести к глобальным климатическим перестройкам, бьют тревогу климатологи в статье, опубликованной в журнале Nature Climate Change.

"Нарушения в работе круговорота вызовут негативные последствия для экосистемы океана, и через них влияют на состояние рыболовного дела и благополучие прибрежных городов. Кроме того, замедление течений ускорит рост уровня моря, что затронет Нью-Йорк, Бостон и другие города, а температурные изменения скажутся на погоде по обе стороны Атлантики", – объясняет Штефан Рамшторф из Института климатологических исследований в Потсдаме (Германия).

Рамшторф и его коллеги обнаружили первые однозначные свидетельства того, что атлантический конвейер течений действительно замедляется, проследив за изменениями в состоянии течений и климата в особом регионе на севере Атлантики, между Канадой, Гренландией и Исландией, где среднегодовые температуры в последние годы не росли, а наоборот, падали.

Сравнив динамику изменения температур воды в приповерхностных слоях океана в этом регионе и в других частях Атлантики в последние 100 лет, океанологи выяснили, что конвейер течений действительно замедляется, причем делает это рекордными за последнее тысячелетие темпами. Большая часть этого замедления, как показывают образцы льда из разных частей Арктики, приходится на последние 30 лет истории.

Этот факт, как полагают сами ученые, дает ответ на вопрос, почему так происходит и раскрывает возможную причину замедления, которой, по их словам, является изменение климата и массовое таяние ледников Гренландии. Талая вода должна снижать плотность холодных арктических вод и мешать теплым потокам Северо-Атлантического течения всплывать, охлаждаться и начинать обратное движение в сторону экватора, тем самым замедляя работу океанического конвейера.

По расчетам ученых, если таяние ледников Гренландии будет ускоряться в ближайшие десятилетия, то есть достаточно высокая вероятность – один к десяти – что работа конвейера течений в Атлантике полностью остановится. Подобный инцидент приведет к чрезвычайно сильным и необратимым изменениям в работе климатической системы Земли, и ученые сейчас пытаются оценить последствия такой катастрофы и понять, можно ли ее избежать.